女真伐武十余年，兀術最是熱衷，他承襲了完顏一族的悍勇，每戰當先，到得第三次南下，已經成為皇族中的主導之人了。整個搜山檢海，兀術在長江以南縱橫廝殺，幾無一合之將，只不過周雍躲在海上不敢歸來，其時女真人對南面之地也是可攻不可守，兀術不得不收兵北歸，這一次，便在黃天蕩受了點挫折，最困了四十余天，這才殺出去。
領兵之人誰能百戰百勝？女真人久歷戰陣，即便阿骨打、吳乞買、宗翰宗望等人，偶爾也有小挫，誰也沒將黃天蕩當成一回事。只是武朝的人卻為此興奮不已，數年以來，每每宣揚黃天蕩乃是一場大勝，女真人也并非不能打敗。這樣的狀況久了，傳到北方去，知道內情的人哭笑不得，對于宗弼而言，就有點郁悶了。
大勝你母親啊大勝！被圍了四十多天又沒死幾個人，最后自己用火攻反擊，追殺韓世忠追殺了七十余里，南人居然恬不知恥敢說大勝！
宗弼心中固然這樣想，然而擋不住武朝人的吹噓。于是到這第四次南下，他心中憋著一股火氣，到得天長之戰，終于爆發開來。只因這解元亦是韓世忠麾下先鋒大將，隨著女真大軍的到來，還在拼命宣揚當初黃天蕩打敗了自己這邊的所謂“戰績”，兀術的火氣，當時就壓不住了。
在他的心中，無論是這解元還是對面的韓世忠，都不過是土雞瓦狗，這次南下，必要以最快的速度擊破這群人，用以威懾江南地區的近百萬武朝軍隊，底定勝機。
炮彈往城墻上轟炸了三輪，已經有超過四千發的石彈消耗在對這小城的進攻當中，配合著半數實心巨石的轟擊，仿佛整個城池和大地都在顫抖，戰馬上的宗弼揮起了令旗，宣布了進攻的命令。
彌漫的硝煙之中，女真人的旌旗開始鋪向城墻。
女真第四度伐武，這是決定了金國國運的戰爭，崛起于這個時代的弄潮兒們帶著那仍如日中天的驍勇，撲向了武朝的大地，片刻之后，城頭響起火炮的炮擊之聲，解元率領隊伍沖上城頭，開始了還擊。
天長之戰開始后的第二天，在女真人異常強烈的攻勢下，解元率軍隊棄城南撤，兀術令騎兵追擊，韓世忠率軍自揚州殺出，接應解元進城，途中爆發了慘烈的廝殺。六月二十七，原偽齊大將孫培芝率十萬人開始圍攻高郵，長江以北，激烈的戰火在遼闊的大地上蔓延開來。
六月二十七，孫培芝圍攻高郵同日，由此地往北千余里的梁山水泊，十余萬大軍的進攻也開始了，由此，拉開耗時漫長而艱難的梁山保衛戰的序幕。
揚州往西一千三百余里，原本鎮守汴梁的女真大將阿里刮率領兩萬精銳抵達南陽，預備配合原本南陽、鄧州、新野的十余萬漢軍進逼襄陽。這是由完顏希尹發出的配合東路軍進攻的命令，而由宗翰率領的西路軍主力，此時也已渡過黃河，接近汴梁，希尹率領的六萬前鋒，距離南陽方向，也已經不遠。
而就在阿里刮大軍抵達南陽的當天，岳飛率背嵬軍主動殺出襄陽，強攻鄧州，當晚鄧州守將向北面告急，阿里刮率軍殺往鄧州解圍，六月二十九，包括九千重騎在內的兩萬女真精銳與嚴陣以待蓄意圍點打援的岳飛所部背嵬軍在鄧州以北二十里外發生接觸。
肅殺的秋天就要到來了，江南、中原……縱橫數千里延綿起伏的大地上，戰火在延燒。