二月初四，甚至有自號“秋廬老人”的六旬學人找小報作坊印了大量刊有他“治國良策”的書頁，效仿先前女真細作所為，在城內大肆拋發此類傳單。巡城軍將其抓捕之后，老人大呼要見臨安府尹、要見丞相、要見樞密使、要見長公主之類的話語。
臨安府尹羅書文不得已見他一面，細問其良策，卻也不過是要求皇帝重用他這樣的大賢，且立刻誅殺諸多他認為有問題的朝廷大員這樣的陳腐之論，至于他如何判定朝廷大員有問題，消息則多從京中各小道消息中來。老人一生為功名奔忙，實則有的不過一秀才身份，到頭來家財散盡，僅有一老妻每日去街頭市井拾些菜葉甚至乞討度日，他印傳單時更是連些許棺材本都搭上了。府尹羅書文哭笑不得，最后只得奉上紋銀二兩，將老人放歸家中。
更多詭譎的人心，是掩藏在這浩蕩而混亂的輿論之下的。
二月初八，臨安城西一場詩會，所用的場地乃是一處名為抱樸園的老院子，樹木發芽，桃花結蕾，春日的氣息才剛剛降臨，觥籌交錯間，一名年過三旬，蓄山羊胡的中年書生身邊，圍上了不少人，這人拿來一張武朝全境的地圖，正在其上指點比劃，其論點清晰而有說服力，驚動四座。
“……觀我武朝局勢，世人皆以為中心困于江南一塊，這自然也是有道理的。若臨安無事，長江一線終于能死守，拖住女真兩路大軍，武朝之圍必解，此為正論。若能做到，余事無需多想……但若僅僅是看看，當今天下，猶有一點核心，在西面——襄陽之地……”
他將手指敲打在地圖上襄陽的位置，然后往更西面帶了一下。
“……諸位或許不以為然，襄陽固是重鎮，然而距我臨安一千五百余里，無論襄陽守住或是被克，于我臨安之大局亦無關礙。但這里，卻要講到一條陳腐之論，便是所謂的女真東西朝廷之爭，往日里我等說起東西朝廷、挑撥離間，不過書生之論紙上談兵。但到得今日，女真人過來了，與往日之論，卻又有了不同……”
“……對于你我而言，若將整個金國視為一體，那么此次南征，他們的目的自然是覆滅我武朝，但覆滅之后呢，他們下一步要做什么？”書生將手指往西面、更西面挪過去，敲了敲，“覆滅黑旗！”
“諸位，說句不好聽的，如今對于女真人而言，真正的心腹之患，恐怕還真不是咱們武朝，而是自西南崛起，曾經斬殺婁室、辭不失等女真大將的這支黑旗軍。而在眼下，女真兩路大軍，對于黑旗的重視，又各有不同……照之前的情況來看，宗翰、希尹所部真正將黑旗軍視為大敵，宗輔、兀術之流則更以覆滅我武朝、擊破臨安為首要目的……兩軍合流，先破武朝，而后侵天下之力滅西南，自然最好。但在這里，咱們應該看到，若退而求其次呢？”
“……先前那些年，咱們說女真東西朝廷之間有矛盾，能夠加以挑撥，那不過是口惠而實不至的夢話，宗翰等人征戰天下何其霸道，豈會因為一些私下里的挑撥，就直接與阿骨打一系內訌？但到如今，咱們想想，若有這樣的一種選擇擺在宗翰等人面前：咱們臨安，能夠多守許多的時間，拖住兀術，甚至讓女真東路軍的南征無功而返，但對于西路軍，他們能夠占上大的便宜，甚至直入西南，與黑旗軍對壘，覆滅這支軍隊，斬殺那位寧魔頭，宗翰希尹一方，莫非就真的不會動心？”
“……我接下來所言之事，許有不妥之嫌，然而，僅是一種想法，若然……”
中年人壓低了聲音，眾人皆附過耳來，過不多時，文會之上有人沉思、有人贊嘆、亦有人提出反駁的想法來……院落里樹木的新芽搖晃，人影與各種觀點，不久都淹沒在這片清冷的春色里。
詩會結束，已經是下午了，三三兩兩的人群散去，先前發言的中年男子與一眾文士道別，隨后轉上臨安城里的街道。兵禍在即，城內氣氛肅殺，行人不多，這中年男子轉過幾處街巷，意識到身后似有不對，他在下一個巷道加快了腳步，轉入一條無人的小巷時，他一個借力，往旁邊人家的院墻上爬上去，隨后卻因為力量不夠摔了下來。
從泥水中爬起來時，前前后后，已經有幾道人影朝他過來了。