斜保微微苦笑：“父帥明知故問了，雨水溪打完，前頭的漢軍確實只有兩千人不到。但加上黃明縣以及這一路之上已經塞進來的，漢軍已近十萬人，咱們塞了兩個月才將人塞進來，要說一句他們不能戰，再撤出去，西南之戰不用打了。”
他頓了頓：“只是即便如此，兒臣也不明白為何要如此倚重漢人的原因——當然，為往后計，重賞渠芳延，確是應有之義。但若要拖上戰場，兒子仍舊覺得……西南不是他們該來的地方。”
宗翰哈哈大笑起來。完顏斜保面容粗獷，前面的話都顯得謹慎，只到最后一句，隱隱約約有著幾分睥睨天下的氣魄，宗翰察覺到這點，老懷大慰，笑了許久才漸漸停下。
他坐在椅子上又沉默了好一陣，一直到大帳里安靜到幾乎讓人泛起幻聽了，設也馬與斜保才聽到他的話語響起。
“漢軍之事，為谷神之策，自有用意。你們既然還有幾分聰明，來日多與漢將搞好關系，另外，給我盯好渠芳延！”
聽得谷神之名，兩人的心神都安定了些許，一齊起來領命，設也馬道：“父帥莫非覺得，這渠芳延有詐？”
“所有漢軍都降了，獨獨他一人未降，以那位心魔的手段，誰能知道？防人之心不可無。”宗翰說完，揮了揮手。
“都下去吧。”
**************
月光被掩在厚厚的云層上，風雪吹過蒼莽的群山。
從金國、到中原、到江南，大雪掩蓋了視野所及的一切。這是漢人天下受難最為嚴重的一年，被焚毀的城池尚未復建，攜家帶口的難民們在呼嘯的風雪里倒下，饑民們互相換了小孩子，分而食之。許許多多失去家人的人，隨后不久，也踏上了與家人同歸的道路。
希望，僅如渺茫的星火。
武朝新的帝王、曾經的太子正攜軍隊與難民南下。更南面的海岸邊，長公主自莆田附近登岸，聯絡了附近的軍隊，謀取福州。
大年三十，毛一山與妻子領著孩子回到了家中，收拾爐灶，張貼福字，做起了雖然倉促卻溫馨熱鬧的年夜飯。
梁山，為了年關的一頓，祝彪、劉承宗等人給軍中的眾人批了三倍于平日份額的糧食，軍營之中也搭起了戲臺，到得夜里開始表演節目。祝彪與眾人一邊吃喝，一邊議論著西南的大戰，編排著寧毅以及西南眾人的八卦，一幫瘦子笑得前俯后仰、沒心沒肺的。
已經毀了容，被祝彪成為天殘地缺的王山月夫婦，這一天也過來坐了一陣：“西南大戰已經兩個月了，也不知道寧毅那家伙還撐不撐得下去啊。”談些這樣的事情，王山月道：“說不定已經死在宗翰手上，腦袋給人當球踢了吧？救這個天下，還得我們武朝來。”
“自從毀了容以后，這張臉就不像他自己的了。”祝彪與周圍眾人調侃他，“死娘娘腔，自暴自棄了，哈哈……”