回想最后在礬樓中的那段時日，她正面臨人生中最重要的一段選擇，這對許多人來說都是這樣。女人們選擇一位夫婿，與他結為夫妻，并且在此后數十年里相濡以沫、相夫教子……如果這一切順利地發展，女人們將擁有一段幸福的人生。
如李師師這般的清倌人總是要比別人更多一些自主。清白人家的姑娘要嫁給怎樣的男子，并不由她們自己選擇，李師師多少能夠在這方面擁有一定的自主權，但與之對應的是，她無法成為別人的大房，她或許可以尋找一位性格溫和且有才情的男子寄托一生，這位男子或許還有一定的地位，她可以在自己的姿色漸老前生下孩子，來維持自己的地位，并且享有一段或者一生體面的生活。
這樣的選擇里有太多的不確定，但所有人都是這樣過完自己一輩子的。在那如同夕陽般溫暖的時日里，李師師一度羨慕寧毅身邊的那種氛圍，她靠近過去，隨后被那巨大的事物帶走，一路上身不由己。
很難說是幸運還是不幸，此后十余年的時間，她看到了這世道上更加深刻的一些東西。若說選擇，在這其中的某些節點上當然也是有的，例如她在大理的那段時間，又例如十余年來每一次有人向她表達傾慕之情的時候，如果她想要回過頭去，將事情交給身邊的男性去處理，她始終是有這個機會的。
在小蒼河的時候，她一度因靖平之事與寧毅爭吵，寧毅說出來的東西無法說服她，她一怒之下去了大理。小蒼河三年的大戰，他面對中原百萬大軍的進攻，面對女真人始終都在猛烈地抗爭，李師師覺得他就是這樣的人，但死訊傳來了，她終究忍不住出去，想要尋找一句“為什么”。
寧毅并沒有回答她，在她以為寧毅已經去世的那段時日里，華夏軍的成員陪著她從南到北，又從北往南。將近兩年的時間里，她看到的是已經與太平年月完全不同的人間慘劇，人們凄涼哭喊，易子而食，令人悲憫。
但是在這不仁的天地之間，如果人們的心中真的沒有了反抗的意志、嗜血的獸性，光憑著讓人憐憫，是活不下來的。礬樓的歌舞只是太平時節的點綴，令人悲憫的小姑娘，最終只能變成凍餓而死的枯骨。
需要多少人的覺醒和反抗才能撐起這片天地呢？寧毅的回答一度讓人感到非常的天真：“最好是所有人。”
當年的李師師明白：“這是做不到的。”寧毅說：“如果不這樣，那這個世界還有什么意思呢？”沒有意思的世界就讓所有人去死嗎？沒有意思的人就該去死嗎？寧毅當年稍顯輕佻的回答一度惹怒過李師師。但到后來，她才漸漸體會到這番話里有多么深沉的憤怒和無奈。
一個人放下自己的擔子，這擔子就得由已經覺醒的人擔起來，反抗的人死在了前頭，他們死去之后，不反抗的人，跪在后頭死。兩年的時間，她隨盧俊義、燕青等人所看到的一幕一幕，都是這樣的事情。
她仍舊沒有完全的理解寧毅，大名府之戰后，她隨著秦紹和的遺孀回到西南。兩人已經有許多年未曾見了，第一次碰頭時其實已有了些許陌生，但好在兩人都是性情豁達之人，不久之后，這陌生便解開了。寧毅給她安排了一些事情，也細致地跟她說了一些更大的東西。
“礬樓沒什么了不起的。”有時候顯得機靈，有時候又格外不會說話的寧毅當時是這樣嘚瑟的，“這世上的女子呢，讀書之人不多，見過的世面也少，總體上說起來，其實是無趣的。男人為了自己享受啊，創造了青樓，讓一些讀書識字會說話的女子，出售……愛情的感覺。但我覺得，在獨立的兩個人之間，這些事情，可以自己來。”
寧毅說起這些并非大言炎炎，至少在李師師這邊看來，寧毅與蘇檀兒、聶云竹等家人之間的相處，是極為令人羨慕的，因此她也就沒有對此進行反駁。
“將來不論男孩女孩，都可以讀書識字，女孩子看的東西多了，知道外面的天地、會溝通、會交流，自然而然的，可以不再需要礬樓。所謂的人人平等，男女當然也是可以平等的。”
“當然也不要高興得太早，人跟人之間平等的基礎，實際上在于承擔責任，擔不起責任的人，實際上是拿不到任何權力的。女人要跟男人平等，前提條件是她們有了自己的能力，條件滿足之后，接下來其實還會有一個證明能力、爭取權力的過程。”