往后退，或許金國將永遠失去機會了……
“……但凡一切火器，首先一定是害怕雨天，因此，若要應付對方此類火器，首先需要的依舊是陰雨連綿之日……而今方至春季，西南陰雨綿綿，若能抓住此等契機，并非毫無致勝可能……另外，寧毅此時才拿出這等物什，或許證明，這火器他亦不多，咱們此次打不下西南，來日再戰，此等火器可能便鋪天蓋地了……”
“……焉知不是對方故意引咱們進來……”
“……若是如此，他們一開始不守雨水、黃明，咱們不也進來了。他這火器若無窮無盡，到了梓州城下，一戰而定又有何難，幾十萬人，又能受得了他多少？”
“……此言倒也有理。”
眾人都還在議論，事實上，他們也只能照著現狀議論，要面對現實，要退兵之類的話語，他們終究是不敢帶頭說出來的。宗翰扶著椅子，站了起來。
“自去年開戰時起，到如今算來，已有四月之多的光陰，咱們大軍一路向前，想要踏平西南。但關于打不過，要一路退出劍門關的辦法，是從頭到尾，都沒有做過的。”
宗翰說到這里，目光緩緩地掃過了所有人，帳篷里安靜得幾欲窒息。只聽他緩緩說道：“做一做吧……盡快的，將后撤之法，做一做吧。”
高慶裔、拔離速等人目光沉下去，深邃如古井，但沒有說話，達賚捏住了拳頭，身體都在發抖，設也馬低著頭。過得一陣，設也馬走出來，在帳篷中間跪下。
“兒臣，愿為大軍殿后。”
蒼白的氣息正降臨這里，這是所有金軍將領都不曾品嘗到的味道，無數念頭、五味雜陳，在他們的心中翻涌，任何細致的決定自然不可能在這個夜里做出來，宗翰也沒有回答設也馬的請求，他拍了拍兒子的肩膀，目光則只是望著帳篷的前方。
“天明之時，讓人回報華夏軍，我要與那寧毅談談。”
幾十年來的第一次，女真人的軍營周圍，空氣已經有了微微的涼意。若從后往前看，在這沖突的黑夜里，時代轉變的訊號令許許多多的人措手不及，有些人明顯地感受到了那巨大的落差與轉變，更多的人可能還要在數十天、數月乃至于更長的時間里慢慢地咀嚼這一切。
天明時分，余余領軍營救望遠橋的企圖被阻擊的軍隊發現，鎩羽而歸，華夏軍的前線，仍舊守得如金湯一般，無隙可尋。女真方面回復了宗翰與寧毅見面“談一談”的訊息，幾乎在同樣的時刻，有另外的一些消息，在這一天里先后傳入了雙方的大營當中。
在清晨的陽光中，寧毅細細看完了那加急傳來的消息，放下情報時，他長長地、長長地嘆了一口氣。這消息之中，既有捷報，也有噩耗。
這些年來，捷報與噩耗的性質，其實都大同小異，捷報必然伴隨噩耗，但噩耗不見得會帶來捷報。戰爭只有在小說里會令人慷慨激昂，在現實當中，或許只有傷人與更傷人的區別。
長沙之戰，勝利了。