一眾將領對于西南傳來的情報或是調侃或是憤怒，但真正在這消息背后逐漸醞釀的一些東西，則掩藏在公開的輿論之下了。
暗涌正在看似尋常的水面下醞釀。
透過水榭的窗口，完顏宗弼正遠遠地注視著逐漸變得昏暗的長江江面，巨大的船只還在不遠處的江面上穿行。穿得極少的、被逼著唱歌跳舞的武朝女子被遣下去了，兄長宗輔在餐桌前沉默。
“……這兩日傳來的消息，我始終……有些難以置信，寶山被殺于陣前，宗翰元帥……竟開始掉頭逃亡，四弟，這不是他的性情啊，你何時曾見過這樣的粘罕？他可是……與大兄一般的英雄啊。”
宗弼看著外頭：“……他老了。”
“……之前見他，并未覺察出這些。我原以為西南之戰，他已有不死不休的決心……”
“他老了。”宗弼重復道，“老了，故求其穩妥。若只是小小挫折，我看他會奮勇向前，但他遇上了勢均力敵的對手，寧毅打敗了寶山，當面殺了他。死了兒子以后，宗翰反而覺得……我女真已遇上了真正的大敵，他以為自己壯士斷腕，想要保全力量北歸了……皇兄，這就是老了。”
“也是。”宗輔想了想，點頭道，“父皇起事時，不論面對多厲害的敵人，也只是沖上去便了，還有大兄……早些年的他們，哪里遇得上什么必勝之局，粘罕征戰一生，到得老來會這樣想也有可能……唉，我原以為谷神會勸住他啊，這次怎的……”
“谷神又如何！”宗弼回過頭，目光憤懣，“我給了他三萬騎兵，他不給我帶回去看我怎么對付他！”
宗輔心中，宗翰、希尹仍有余威，此時對于“對付”二字倒也沒有接茬。宗弼兀自想了片刻，道：“皇兄，這幾年朝堂之上文臣漸多，有些聲響，不知你有沒有聽過。”
“文臣不是多與谷神、時老大人交好……”
“希尹心慕漢學，漢學可未見得就待見他啊。”宗弼冷笑，“我大金于馬上得天下，未必能在馬上治天下，欲治天下，需修文治之功。往日里說希尹漢學精深，那不過因為一眾兄弟叔伯中就他多讀了一些書，可自我大金得天下之后，四方臣子來降，希尹……哼，他不過是懂漢學的人中，最能打的那個罷了！”
“……”宗輔聽著，點了點頭。
“說馬上得天下，不可馬上治天下，說的是什么？咱們大金，老的那一套，慢慢的也就過時了，粘罕、希尹，包括你我兄弟……這些年征戰廝殺，要說兵力越來越多，武器越來越好，可就是對付區區一個武朝，拖得竟比遼國還久，為何？”他頓了頓，“宗翰、希尹的那一套，慢慢的也就過時了……”
宗弼皺著眉頭。
“往日里，我麾下幕僚，就曾與我說過此事，我等何須在乎什么西朝廷，老朽之物，遲早如積雪消融。哪怕是這次南下，先前宗翰、希尹做出那兇悍的姿態，你我兄弟便該覺察出來，他們口中說要一戰定天下，其實何嘗不是有所覺察：這天下太大，單憑用力，一路廝殺，慢慢的要走不通了，宗翰、希尹，這是害怕啊。”