“書越多越好……”教徒回答依然簡短。
靠近聚集地邊緣的房屋，棲息這里的教徒們投來注視，朝向陸離，或是說陸離身旁的教徒，微微行禮。
觸須教徒來到聚集地城寨大門前，發出讓他們嗅到腐爛淤泥般的語言。
“shumofur。”
高矮不一披著黑袍的異教徒無聲靠近，聚集地大門緩緩打開。
一條寬闊空蕩的街道筆直通往遠方。
“shumofur……”
緊跟陸離的普修斯忍不住小聲模仿一句。一道奇異波動倏然在它鬣狗身軀涌動，泛著濃郁海腥味。
普修斯忽然覺得屁股發癢，扭過頭去，驚恐看到一只擺動的觸須從他尾巴根部冒出，猶如光禿禿發育不良的第二條尾巴。
“kiofunur……”
一只大塊頭異教徒低語，泛濫的海腥味猶如置身腐爛魚群旁。
“它說它可以成為新的信徒。”教徒為它翻譯。
“我……我不想……”
普修斯縮起它的“兩”條尾巴害怕地說。
大塊頭異教徒失去對普修斯的興趣。
“我該怎么讓它消失……”普修斯帶著哭腔問。柔順黃褐色毛皮上多出一條丑陋尾巴讓它不安，還很難看。
“這是祂投來注視賦予的恩賜。”觸須教徒說。
意思是無法消失。
“這教我們不要對事物報以好奇心，也不要亂說話。”卡特琳娜幸災樂禍道，不帶惡意。
“有副作用嗎。”陸離問。
“氣息。”
模棱兩可的話語中，他們走出聚集地。
跟隨的異教徒在兩旁護送著他們，街道空蕩而冷清，這種感覺不安而奇異。沒有怪異膽敢冒出，又或是聚集地周邊早已被清理過。
圖書館廢墟相隔聚集地只有一條街區。他們很快來到那片廢墟中，刺鼻的燒焦味若隱若現。
廢墟在二十四年前就已經燃燒殆盡，他們聞到的只是怨靈散發的氣息。
隨著靠近那段倒塌走廊，燒焦味變得濃郁。
走廊盡頭，那扇通往地下室的鐵門緊閉著。
眾異教徒與卡特琳娜普修斯的注視下，陸離提著油燈，踏入門后幽暗。
一段時間后，陸離平靜走出，身后跟著一具焦黑人形。
他通過了考驗。
一切順利的不可思議，好像永夢者說的，他們會有一個好結局。
歸途多出一道身影的隊伍返回聚集地，焦炭人影跟隨陸離，和他們重新走進教堂。
啪啪啪啪——
教堂回蕩著圣女艾琳娜的鼓掌聲，她帶著贊許俯視大廳下的陸離：“我知道這件事該由你負責，你做得很好。那么第二件事——”
“你該告訴我少女之影的線索了。”陸離蹙眉打斷她的話。
“當然，這是約定的一部分……”
圣女艾琳娜輕聲說道。
“但我沒說只有一件。”