飯后，為了解膩，下人端來了普洱女兒茶，一口入喉，唇齒留香。正當靜姝閑適地品茶之時，周氏借口更衣起身離開了，一時間這膳廳中僅留靜姝主仆。
許晏清進屋時，靜姝并不意外，余光掃到人影，便從座而起，福禮道：“見過國公世子！”
靜姝抬眼打量這位父兄都贊不絕口的人中翹楚。眼前的許世子面容略帶憔悴，想必前些日子糧草之事確是棘手。可棱角分明的臉龐上粗眉炯目依舊有神，高鼻薄唇嚴肅如故，一身鴉色云紋纊襖并不顯得臃腫，反顯儒雅清貴之氣。
不知是否是錯覺，這許世子比起上次相見時，神色更為肅穆，靜姝不由好笑。
許晏清自幼隨父親出入宮廷朝堂，幼年面圣之時，尚且能夠心如止水，如今見這女子卻心潮澎湃，甚至有些緊張。只見一襲櫻草色的牡丹紋襖裙襯得她膚白賽雪，行動間美目流盼，桃腮帶笑，自己筆下萬萬畫不出這般明媚和靈動。
見她毫不閃躲、大大方方地打量著自己，許晏清面上似有笑意：“苦尋不到與姑娘說話的機會，今日唐突佳人，請姑娘見諒。”
靜姝心下感慨，冰山初融，倒也賞心悅目，淺笑著回道：“本在意料之中，何來唐突。世子心意，靜姝恐無福消受。靜姝已有兩情相悅之人，今日特來與世子說明，免得兩家尷尬。”
許晏清心下一驚，不由攥緊了袖下的拳頭，字斟句酌地說道：“姑娘如今尚未定親，在下依然還有機會。”
靜姝愣住了，本以為自己開門見山，他會知難而退，保留顏面，未想他竟執著于此。心中不免有些嗔怪，那衛景辰許久未有音信，若不是那支檀木簪，自己都要懷疑兩人之間的濃情蜜意只是南柯一夢。
見她心不在焉地變了神色，許晏清反倒坦然：“不知姑娘平日除了讀些醫書，可有其他喜好？”
靜姝想了想，發現自己居然除此以外，并無特殊愛好，回道：“吃喝玩樂算嗎？”
許晏清難掩笑意：“吃喝玩樂，說來容易，其中卻有門道。在下的二弟便精于此道，若是旁人，世人只道是個紈绔子弟。可他行為高雅，獨辟蹊徑，反倒如世外高人一般受人推崇。”
靜姝點頭：“難怪一個暖鍋，也能吃出花樣來。”
許晏清又道：“聽弟妹說，姑娘不喜這老宅陰森，府里在東面已經擴建了一個新的園子，如今修的已經七七八八，想必待姑娘下次過府，便可去那里玩耍。”
偏堂中的周氏正被夫君圈在懷中，心無旁騖地豎著耳朵。許晏明見她緊張的模樣，輕捏她腰間的癢肉，暗自好笑，自己這大哥不鳴則已，一鳴驚人，居然同一個陌生的姑娘也能說上半晌。
待周氏回屋，許晏清拱手告辭時，靜姝才驚覺自己竟與這許世子聊了約摸一柱香的工夫。
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