元化子閉目誦經，正存思以致神，灰布道袍緊包著枯瘦身體，渾然物外離于軀殼，良久才低低地嘆息了一句。
“老道身無分文，更遑論長生神物、仙家圣品，貴主人大概其是找錯人了。”
老道士就算面對著傳說中的仙人，依然頑固得像一塊石頭，寧愿風化剝蝕成為一抔灰土，也不肯低頭一寸。
縹緲虛無的聲音陡然響起，滿座紙扎仙人猛然轉回頭去，又紛紛恢復了宴飲舉杯的灑脫姿態，似乎把洞內劍拔弩張的氣息也一掃而空。
“真人，你可識得此物。”
洞內燭火搖晃，光線不定，良久終于歸于平靜，棋盤石上卻出現了一盞高大的奇異銅器。
見到這個器物，連元化子都面皮抖顫，臉上瞬間帶上了一層灰敗。
這尊銅器銹跡斑斑、剝蝕嚴重，沁著磨損與土色，似乎從土里挖出來沒有多久，造型卻是從來沒有見過的詭異，主題是一尊鎏金銅有羽的怪人。
銅像高約三尺，通體由鎏金制成，怪在外形長眼縱目、尖鼻鳥嘴，頭頂不見毛發冠冕，雙耳卻大得如同一對燕翼，完全沒有常人的面容。
可更古怪的是，銅人臉頰豐滿有肉，將面龐和闊嘴扯出一個詭異恬淡的微笑，凝視著前方的造型栩栩如生，宛如古代真的有如此物種一般，工匠只是就事論事地制作出來罷了。
只見這個青銅人像雙膝跪在地上，雙手抱著一個長方體形狀的盒子，更詭異的是它纖長雙臂之下，長著一對紋理細膩的翅膀，連接在大臂的后方，顯得畸形又流暢……
“仙人騎白鹿，發短耳何長。導我上太華，攬芝獲赤幢。來到主人門，奉藥一玉箱。主人服此藥，身體日康強。發白復更黑，延年壽命長。”
飄渺虛無的聲音，用古拙的口音念誦起了漢代的樂府詩，似乎在歌唱著某個帶來長生的使者。
一曲歌罷，聲音又響了起來，“真人，這青鳥羽人銅匣中的東西乃是西王母親手所贈，留落人間已久，今日便該要奉還了。”
元化子已經將惶恐寫入了臉上的皺紋，低頭喃喃道：“老道從未見過西王母的不死之藥，貴主人明鑒。”
“哈哈，真人言笑了。”
縹緲虛無的聲音繼續傳來，毫無煙火之氣，“‘不死之藥’不曾見過，‘漢元壽宮香’難道不在你身上嗎？漢武帝遣使在這洞中祀武夷君得天人賜藥，使者服之遙見仙人于山巔揮手，莫非你也要說并無此事？”
縹緲的聲音語帶感慨，“這些轉眼間，竟已經是千載之前的舊事了……”
元化子沉默了片刻，嘶啞地回答道。
“師尊是曾傳下制香秘方，可如今已被老道焚去了。自漢武好神仙之事，子孫多佞術士羽客，這香方也避免不了‘單于朝中國，輒有大故‘的下場，荒唐之處，望貴主人明鑒。”
……………
所謂的“單于朝中國，輒有大故”，是西漢末年種種衰敗跡象、末日預言中最駭人聽聞的一件。