長奠堡的駐軍是正紅旗牛錄，小奠堡的駐軍卻是正黃旗的，通過審訊俘虜得知，小奠堡的牛錄并非是女真兵，而是朝鮮兵，一共有三個半牛錄約千余旗兵，另外圍繞長奠堡居住的還有一千多朝鮮婦孺。
建州內部又將這些朝鮮兵稱為高麗佐領，都是這二十幾年建州從朝鮮境內擄掠過來的朝鮮人，有的則是主動投奔。
三個半牛錄的朝鮮兵雖隸正黃旗，但三個為包衣牛錄，只半個屬旗分牛錄。統管他們的甲喇額真是一個叫金德慶的朝鮮人，其下三個牛錄（佐領）也是兩個金姓和一個韓姓。
據長奠堡的俘虜交待，小奠堡的甲喇額真金德慶原是建州的通事，后來主動潛回朝鮮將自己的家人遷過來，從而得了奴爾哈赤信任，遂將旗編入正黃旗，并升其做甲喇額真，并將來歸的朝鮮人安置在小奠堡。
奴爾哈赤此舉是希望能夠吸引更多的朝鮮人來投，同時以小奠諸堡為基地，進一步蠶食朝鮮地盤，壯大建州。
一直以來，奴爾哈赤就對朝鮮虎視眈眈，數十年來不斷和朝鮮發生沖突，侵占了不少原歸朝鮮管轄的土地，如寬甸六堡再往北的一大片土地原屬瓦爾喀部落，此部落和朝鮮關系較近，但奴爾哈赤卻通過李成梁向朝鮮施壓，命朝鮮人將這一地盤交給了他們。
此后亦不斷越境搶掠朝鮮，使得朝鮮方面極為震怒，請求明朝予以制裁，但這些都被李成梁壓了下來。
而為了不被朝廷打擊，奴爾哈赤也不斷上書朝廷表明自己的忠心，甚至在朝廷使者面前發誓道：“保守天朝地界九百五十里，俺管事后十三年，不敢犯邊，非不為恭順也！”
李成梁為什么要縱容奴爾哈赤侵占朝鮮地盤，這自然而然就讓魏公公想到了李成梁有意為朝鮮王的意圖。
小奠堡由朝鮮旗兵駐守，魏公公也不奇怪，他知道不論是后金時期還是滿清時期，八旗都有朝鮮人做官。
如果將純滿八旗形容成一家股份公司，朝鮮人在里面控股大概能占百分之三，漢人控股百分之三十五，蒙古控股百分之二十多，真滿州也就是女真人大約只占百分之三十多。日本人也有股份，約摸不到百分之一（逃倭）。
只不過，這個股份公司中女真人占據主導，其余各族是以金字塔方式存在，等級森嚴而矣。之后的蒙八旗，漢八旗則是這一等級制度的外沿，到了最后，本來雜交的八旗就成了所謂的滿州一族。
……….
小奠堡的地理位置十分重要，是聯經長奠、大奠、永甸、寬甸諸堡的必經之地。奪取小奠就能在同時對其余諸堡形成威脅，因而單從駐軍數量來看，小奠是僅次于寬甸六堡主堡寬甸的。
有鑒于小奠的重要性，魏公公是親自率軍奔襲的。
這也是兩世為人以來，公公第一次身騎大黃狗…身騎大黃馬，親自帶領皇軍將士沖鋒陷陣。
戰前在義州時，公公就強調此次作戰的目標主要是人，但行動原則則是要快。
這個快要如閃電一樣快，要讓寬甸其余諸堡的建州兵在一無所知時，就遭到大明皇軍步騎的強力打擊，從而瞬間崩潰。
具體方式便是奪取一堡，只以少量兵馬駐守、轉移俘虜，主力繼續北進，以騎兵為先導，速戰速決。
海軍方面則是不斷沿鴨綠江北進，在能夠駛入的支流中設立轉移點，第一時間將俘虜和繳獲物資運回義州。
忠義挺進隊則在主力后面進行“清掃”工作，將漏網之魚打盡，同時承擔一部分破壞當地耕作和居住系統的任務。
魏公公強調，必要的時候，要全部燒光。