沈陽。
自二月二十五大軍分四路自撫順、清河、開原、定遼北進建州后，沈陽通往各方官道上的快馬就不曾停過，運送糧草的車隊也是絡驛不絕。
為了此戰，朝廷傾其所有，遼東也是典盡家當。多少雙眼睛盯著沈陽，盯著前線，都盼著大捷的消息傳來。
沈陽城中也是早已戒嚴，經略衙門頒了軍管令，命將城中所有女真人、蒙古人俱集中一處看押居住。
此后，又命沈陽知府按冊清查，凡是女真與漢人通婚所生后人也一律監視居住。再派兵丁于城中挨家挨戶搜查，只要查出有疑點之人，不問是否冤枉皆先收押。
遼東新任巡撫周永春不滿經略楊鎬的這個決定，認為這樣做未免有些過份，使得那些心向朝廷的女真人寒心，反起了叛逆之心。
楊鎬卻言非常時期要使非常手段，更言遼東這二十年來大小衙門早就叫建州滲透，更有多少官吏叫那建州的金銀收買，暗中給他們通風報信。
而那些女真人明明是世受國恩，受朝廷禮遇優待，卻屢屢有人替建州叛軍叫屈喊冤，不視自己為大明子民，只認同奴酋哈赤女真一族說，于各地煽風點火對抗官府。
此類人等若不嚴加看管，便是要出大亂子。
“今日于他嚴，卻是叫他活。真是朝廷子民，便當支持朝廷，只有那暗與建奴私通之人，才會覺寒心！”
周永春細細思量楊鎬所言倒是有理，便也不再反對。殊料隔日楊鎬竟又下令，命沈陽城中但有蓄養女真、蒙古人為家丁的將領都要上報。其部家丁也當立時解除武裝監視看管。
這讓沈陽副將賀世賢大為不滿，因那賀世賢麾下蓄養蒙古、女真番兵數量甚多，有數百人之多，乃是賀部精銳骨干。若依了經略命令，賀部便實力大損。
同賀世賢情況差不多的沈陽衛所將領還有多人，他們所蓄養的番族家丁來源五花八門，有主動來投的女真蒙古，也有征戰帶回的俘虜。
單是花名冊上，女真、蒙古兵丁數量就多達三千余。這一下便要將這三千多一等一的戰力俱廢，換誰都是不樂意的。
畢竟，遼東現在的狀況，家丁的多寡直接決定了將領的實力。若是平時，諸將們倒也能暫時容忍，可現在是用兵之時，哪個肯自廢武功？
賀世賢等人將狀子告到了薊遼總督汪可受那里，言稱遼東軍鎮蓄女真、蒙古為家丁歷史悠久，這些番兵也早已漢化，根本沒有二心。現在又是用兵之時，正是要指著這些番兵效力，如何能輕裁。
汪可受本著大戰在即，理當將帥合心的念頭，便派人勸楊鎬收回成命。可楊鎬卻是固執不聽，反召集諸將訓斥，稱若不執行軍令，便以天子所授獨斷之權予他們軍法從事。
楊鎬嚴令之下，賀世賢等人也不敢不從。隨后不久，在遼陽的楊鎬舊部蕭伯芝便接軍令趕到沈陽任沈陽都司一職，明為賀世賢等人之下，但實質卻是接管了沈陽城的防務，令得沈陽諸將都是詬病，認為楊鎬這是不信任他們。
三月一日，接兵部通報，從四川趕來的川兵白桿兵四千余人已經抵達山海關，領軍的是石柱宣撫使馬千乘之妻秦良玉的兄長秦邦屏，弟弟秦民屏。
本來兵部調白桿兵是歸東路軍劉綎指揮的，但因為兵部調兵公文延期才至，四川又隔數千里之遠，所以白桿兵根本趕不及于大軍出發時抵達遼東。
劉綎出兵時，對此深感遺憾。
楊鎬接報后，在幕僚蔣方印的建議下上書朝廷，請授秦良玉三品官員服飾，并任秦邦屏為都司僉書，秦民屏為守備。白桿兵至沈陽歸遼東經略衙門直接指揮，若戰事不順或拖延，白桿兵便為預備兵馬使用。若戰事順利，建奴平定，則朝廷給予白桿兵賞賜，擇期復令歸川。
公文發出之后，楊鎬摸了摸自己的光頭，對蔣方印道：“聽聞秦良玉的丈夫馬千乘被太監丘乘云誣告入獄，秦良玉數次進京為其夫鳴冤告狀，卻始終不能為其夫洗冤。后來還是貴妃娘娘在陛下那里為秦良玉說了話，陛下遂令法司復查，可那馬千乘也是短命，未能等到出獄就病死在獄中，實是叫人惋惜。”
蔣方印也隱隱了解此事，點頭道：“這事我也聽說了，好像還是大清進宮后托人在貴妃娘娘那里遞的話。”
楊鎬“嗯”了一聲：“大清這孩子還是不錯的，馬千乘確是冤枉。當年他與我也提過這支白桿兵，評價甚高，稱我大明當世強兵獨白桿和浙軍。”
“如此說來，劉總兵那里也是可惜了，要是這白桿兵早半個月趕來，劉總兵那里也是如虎添翼了。”
“人算不如天算。”