楊鎬嘆了一聲，繼而有些凝重道：“大軍已出發數日，除劉綎部報稱于董鄂路遇奴數百，其余三路皆未遇敵，卻不知那奴爾哈赤究竟要擇哪路動手。”
“既是劉將軍處最先遇奴，怕是建奴主力就在東路吧。”蔣方印估摸道。
“不會，”
楊鎬搖了搖頭，“劉綎部自鳳凰城出發，要經阿布達里崗至黑圖阿拉，此段路程近四百里，乃是四路兵馬中最遠一路，我若是奴爾哈赤絕不會舍近求遠。便是敗了劉綎這路，北路馬林和杜松二部也是到了黑圖阿拉，形勢于他更為不利。”
蔣方印道：“大人的意思是建奴是從馬林和杜松二路擇一路？”
“定是這二路了。”
從距離上來看，最有可能的是從撫順東進的杜松部，但是從開原出發的馬林部有葉赫部助戰，比之杜松部的行軍路線雖長了些，但路卻比杜松那里好走，所以楊鎬也很斷定奴爾哈赤是選擇先打杜松還是先打馬林。
“我先前聽從大清意見，嚴令杜松與劉綎務必先至薩爾滸會合，爾后兩軍并進，使建奴無法機動分殲。若是建奴先打杜松，這個方案便懸了。”
“大人是怕杜松撐不住？不會吧，杜總兵那里怎么也有兩萬余兵馬，建奴再怎么厲害，也不可能短時間內就吃掉杜總兵的。”
“世事難料，杜松這個人勇是勇，但性子卻燥，是個沖鋒陷陣的良將，但卻不適合做主帥啊。”
楊鎬面露沉重。
“經略大人不必擔心，建奴未必先打杜松，便是真的打了杜松，兩萬余將士步騎皆備，又有車營，軍械物資俱是充分，怎么也要纏住建奴幾日。到那時，北路有馬林部，東邊有劉綎和李如柏，建奴恐怕就是欲進不得，欲退不得了......更何況，劉綎的后邊還有大人那位好學生的皇軍呢。”蔣方印安慰楊鎬道。
“話是這么說，但戰場風云多變，又豈是紙上能算定的，若紙上便能算定勝負，這千百年來又何來良將奇謀的...我始終還是擔心啊，”
楊鎬沉吟片刻，“陛下此次再次起復于我，于我楊鎬本人可算三起三落了，若不能平遼替陛下除了這大麻煩，縱是陛下不怪罪于我，我楊鎬又豈有臉面對陛下。”
“大人千萬不要這么說，”
見老恩主心事如此重，蔣方印自是要為他排解，正要說話時，外間書辦卻匆匆進來將一份急報遞了過來。
蔣方印接過一看，臉色頓時大變。
楊鎬也是一驚：“出了什么事？“
“大人，杜松敗了！”蔣方印說話都有些打顫了。
“什么？！”
楊鎬從蔣方印手中搶過急報來看，只數眼胸腹中逆氣就是上涌，一口痰翻上來哽到了咽喉中，噎得他喘不過氣來。
“大人！”
蔣方印急忙拍其后背，死命為其揉胸，費了好久，方讓楊鎬舒緩過來。
“大人，杜松已敗，形勢于我不利，大人當速派人至其余三路，令他們暫緩行軍，否則這三路若不知杜松兵變繼續進軍，易遭建奴埋伏啊！”蔣方印急道。
緩過來的楊鎬卻是將那急報捏成一團，厲聲于蔣方印道：“杜松兵敗消息不可外泄！”
“啊？”
蔣方印愣在那里。