蘭夫人轉向吳國公主，在那張臉上仍看不到該有的戚容，“陛下數日前突發惡疾……我對你說這些做什么？今天只是演示，待到正式臨喪的時候，或是哭，或是死，你自己選。”
徐寶心收起最后一點笑容，強行支撐著起身，“讓我見他一面，就一面，我感夫人的恩，我恨大成皇帝，恨大將軍，但我生生世世感夫人的恩。”
蘭夫人心有領會，沉吟片刻，“回你的房里去。”
四
“他”是一個小孩子，剛剛六歲，一直以來與諸多兄弟生活在一起，稱蘭夫人為“母親”，偶爾會與吳國公主見面，卻不知道該怎么稱呼，通常是默默地站在那里，看著她哭，聽她嘮叨，心中既同情又厭煩。
今天是個例外，吳國公主居然臉上帶笑，“礎兒，你長高了，學會多少字了？會寫自己的名字嗎？吃得好嗎？有沒有人欺負你？”
六歲的樓礎嗯嗯以對，希望能早些結束這次會面。
徐寶心說了許多話，直到門口的婢女催促，她才不得不結束，雙手捧著那張不太情愿的小臉，低聲道：“你是我的兒子，你不姓樓，應該姓徐，我是吳國公主，你是吳國皇帝的外孫……”
樓礎掙脫手掌，大聲道：“我姓樓，不姓徐，我……”話沒說完，轉身就跑，他才不想當這個怪女人的兒子，據他所知，“吳國公主”只是個綽號，是個玩笑，自己的一個哥哥的確娶了真正的公主，他曾經遠遠地望見過，與身后的女人完全不同。
“咱們都是吳國人，永遠都是！”徐寶心向門外喊道，失望之色溢于言表，很快，她又振作起來，“他會明白的，就算他自己糊涂，成國人也會讓他明白的。”
徐寶心攆走婢女，關上房門，獨坐床頭，發現有些事情做比想更難，一刻鐘之后，她終于下定決心，絕不會在大成皇帝的喪禮上流一滴眼淚。
五
樓礎很惱火，人小腿短，跑得卻快，出門沒多遠就甩掉了跟隨的婢女，一路進入花園。
大將軍府占地頗廣，卻非自由散漫之所，即使只有六歲，樓礎也知道自己能去哪里、不能去哪里，比如，大花園是萬萬去不得的，被人發現，真的會挨揍，另一頭的小花園則可以隨便進入，這里花草叢生，疏于打理，是男孩子們的樂園。
樓礎既氣惱又困惑，總覺得自己似乎做錯了什么，卻又不愿明確承認。
前方的草叢里突然躥出七八個孩子，大的十來歲，小的五六歲，個個手持木刀木槍，衣服亂纏一氣，模仿將士的盔甲。
“站住！”最大的孩子喝道。
樓礎一頓，轉身又跑，他可不會乖乖地站住，這些孩子都是他的兄弟，至少在大人面前，他們以兄弟互稱，私下里卻絲毫沒有友愛之情。
樓礎總是逃跑的那一個，也總是逃不掉的那一個，沒多久他就被撲倒在地。
最大的孩子用木刀指著樓礎的鼻子，“大膽逆賊，膽敢擅闖軍營，軍法侍候！”
沒人知道“軍法”具體是什么，反正死死壓住就是。
樓礎停止掙扎，抬起滿是泥土的臉，大聲道：“我不是逆賊，我是……送信的。”
“送信？什么信？”最大的孩子頗感興趣，收回木刀。
“皇帝死了。”