啟老走出，看著朔陽翻滾在周圍的大石，不解；便走到他跟前，問：“這是何用？”朔陽用手指著周圍，畫了一個大圈，把院落、水泉，他們開墾的地等全部囊括進來了。
啟老心知他想把這整塊地都圈起來，不過看著地上遠遠不夠的石頭，搖搖頭，拍拍朔陽的肩膀，一邊比劃一邊說：“你想……把這里圍擋起來？”朔陽點頭。
啟老略一思索，心念到：“靈泉天賜，萬不可我二人獨享！”便對著朔陽說道：“這前院院墻雖矮，可此處人際罕至，可護我二人無虞；室內亦可見靈泉遠山、可聞流水風鳴……朔陽，待那處竹子長成，若你閑來，先修造個假山、再山上建個竹亭可好？”朔陽雖然又不明所以，但是看著啟老先生的指點、明白了，當即點頭。
啟老轉身，心想朔陽小時候必然受過很多磨難，否則以他不過十二三的年紀，怎么會想著將這片地方重重圍起。他看著自己這方院落，他最滿意的便是門兩側基本與朔陽等高的小石墻，除墻根外全是小石塊壘成，草沿著墻根冒土而出……看似松散，來者不拒。將來若有個假山掩映，確實極好。
三月余，朔陽跟著啟老就學會了基本的發音，雖不多言，但口齒清晰，也認識了為數不多的一些字，比如門口的“閑遲”；其間，假山大體也已堆出，就待竹子長成，竹亭可得。
他經常會跑到啟老收藏劍器的閣樓中，匾曰：神與。
啟：“你想學劍術？”朔陽退身至一側，彬彬有禮地讓出正對眼前這柄劍的位置，點頭道：“是，先生！”。
啟老指著這把輕靈的劍，搖頭，道：“這是羽國一位將軍的佩劍，名曰：承影；劍身若蟬翼，攻敵要害，飄逸靈動。”朔陽吃驚，目露神往，不自覺伸出雙手、卻不敢觸碰。他雖然不知這些劍的淵源，卻對這柄承影愛之有加。
啟老繞身走到另一柄古樸無華的劍前，“末洗；此劍斬敵無數，血飲之，悍將可驅；嗜血，不祥。”朔陽不可思議地盯著末洗劍，“何以…飲血？”
啟仰頭，漫步，“為將者，身赴敵陣、長刃渴飲……一騎當先，其銳勇，是曰：神；可挫敵鋒，攝其魂，再飲其血。”
朔陽：“虛者，實之？”啟贊許地點頭，心想他雖然木訥，但天資聰穎、一點就通。啟：“言之為虛，與人、則為實；聽之為虛，信之為實；親歷者迷，名者實之……”聽著啟老的講解，朔陽了然：前人賦予劍器、兵刃上的神靈和傳承，后人感之、念之，則有神助……
啟：“你隨我來。”朔陽跟著啟老進入收藏書簡的屋子，匾曰：塵染。
“所藏書卷，你已整理過一遍；有何發現？”朔陽搖頭。“那你可知，這里為何叫塵染？”朔陽又搖頭。
啟：“天下竹簡，記得全都是勝者為王、載其豐功偉績；疏略的、是蒼生浮沉、是逆耳忠言。”說完指著神與閣，“承影的主人，羽國將軍蕭瀚，身中劇毒護佑正主離宮，一夫當道，百將莫敢上前……終于，叛臣上位，蕭將軍被曝尸荒野，滿門處斬。羽國那九層史卷塔碑，也付之一炬……”在啟老的嘆息聲中，朔陽也低下了頭。“我的義子，燁澤，執末洗、斬敵將于陣前，英雄無兩……現卻被舉族流放邊關，再難回朝；末洗劍，這便也隨我，貶謫此地。”
“史卷何聞……”伴隨著又一聲嘆息，啟老出門。朔陽跟著啟老徑直穿過前院，來到泉邊那光禿禿的假山前。
啟：“我獨自一人閑居于此，覽萬卷、閱古今，圖以修撰一部史書，帝王、布衣、商賈、流寇……包羅萬象，警時局、鑒后世。”
朔陽心知啟老胸有博學，但并不能教自己武功，未及惋惜，啟老便道：“有人身懷絕技，以一當十，勇冠三軍；有人學富五車，揮斥八極，為民請命；可惜滿腔武功才略，賣身帝王家……”朔陽雖不甚解，但聽出啟老對或文或武的鄙夷。“文武之上，世間還有一術，統領百家，你可知道？”朔陽：“不知。”
不過這時，朔陽終于明白“塵染”的意思。啟老想要寫一部記述世間百態的史書，復刻興衰、厘清脈絡；而房中的千軸百卷，塵封也罷。
啟：“兩年后，商王將遣送數名才仕求學于此，在這之前，我并不能做你師傅，你就稱我先生便可。”朔陽：“是，先生！”
啟老疑惑到：“你可知為何？”朔陽沒有任何遲鈍：“朔陽有幸先到，蒙先生收留，但商王若派公卿王子訪學，恐有生變！”聽到這句話，啟老眼前一亮，他的回答正如所慮、分毫不差。
“兩年，我便教你兩個字……”
朔陽不解。“先生，任兩字有多般奧義，我潛心修研即是……”啟老打斷他，“這兩個字，是‘仁’、‘勇’。”朔陽沉默下來。
啟老沒有回頭，緩步登山假山，道：“知易行難！”對剛才朔陽能站在自己的立場上思考問題，啟老很滿意。聰明是一種天賦，而善良、設身處地地為別人思慮則始于一個人在困境中的選擇、磨練出的一種的心性。
而對于朔陽剛才以為的“仁”、“勇”二字的簡單；確實，將這兩個字記下來，只消頃刻，但真正把這兩個字融合在一個人的心性里，甚至可以說需要的是一輩子的踐行；過或者不及，起起伏伏，作為一種昭示，行之、慎之。
啟老沒有說，也不敢說的是：這兩個字所蘊含的，便是帝王術。
雖所謂教授，可兩人在沉染閣、似乎還和往常一樣，看不出任何變化。
不同的是，因為假山輪廓已成，除去洗衣做飯，朔陽每有空閑時間都會拿一根棍子，像模像樣地揮舞。
劈砍挑刺……虎虎生風，活像一位身在敵陣的驍勇之將。