【23】昨天兩個人如膠似漆，李家民將她相擁在懷里，撫摸著她的秀發，兩個人海誓山盟，私定終身。
昨天晚上第一批生豬到永安鎮，被神秘人搶購一空，鎮上一下子安靜多了。后續的生活物資馬上就到，老百姓的生活馬上要恢復正軌。
閑下來的趙族長很快知道了邵芙蓉和李家民在私會。早上張哥送走了秀姑上學去了，一家人圍在在吃早飯，當邵芙蓉提出已經找到歸宿，想從這里嫁出去。趙族長立刻打斷她的話，用一百個理由反對，氣得趙族長甩門而出。不一會，家里來了好幾個身材魁梧的家丁，趙組長的家高墻大院，分為前廳和后院，只有一個大門可以出入，這些家丁堅守前廳，從這一天起邵芙蓉限制了自由。傍晚張哥去學校接孩子，可是秀姑早已被人接走，老師不認識那個人，但是秀姑認識，所以老師讓那人帶走了孩子。秀姑沒有回家，趙族長一夜也沒有回，第二天一整天，她坐針氈心急如焚，秀姑是她的一切，她的心頭肉，想出去看看外面發生了什么情況，可是家丁把他擋在屋內。趙族長這兩天都沒有回家，這很反常，因為趙族長再忙，每天晚上都要回家休息。趙族長夫婦兩人很早就分房而睡，韓姨的房間就在邵芙蓉隔壁。第三天一大早，天剛剛蒙蒙亮，邵芙蓉還在睡夢中，隔壁韓姨的房間傳來激烈的打罵聲，邵芙蓉趕緊穿衣起床，去韓姨的房間，可是門以反鎖。趙族長在家暴著韓姨，聽著聲音下手還很重，邊打邊罵，罵聲很齷齪下流，不堪入耳。韓姨在房間里痛苦的哀嚎，苦苦哀求。可趙族長毫無停下來的意思，拳頭和巴掌像雨點一樣落在韓姨身上。邵芙蓉在門外拍著房門，大聲喊著趙叔讓他停手，可是換來了韓姨更大的哀嚎聲。也許趙族長打累了，整理一下身上的衣服，打開了房門徑直走了出去。兩個人擦肩而過時，趙族長還是很欣慰自己的眼光。
韓姨穿著單衣趴在地上，前些年中風以后，半身不遂，行動不便。又受到毒打，渾身上下到處疼痛。韓姨在地上努力了好幾次，但還是沒有坐起嗎來。邵芙蓉趕緊將她扶坐在椅子上，韓姨嚎啕大哭，最后抽搐了好久才慢慢平息。邵芙蓉好想知道原因，韓姨慢慢的訴說。原來他們被人羨慕的模范夫妻都是裝出來的，他在外面或者家里受一點點委屈，自己都會受到一頓毒打，張哥，張姐都是他的人，家丑不可外揚，高墻大院別人也不會知道。他在外面威望很高，在外人面前兩個人一起必須裝的和睦溫馨，每一次在外面收到他的無微不至的照顧，一回到家就會將她毒打，那就是家常便飯。50多年前的他風度翩翩，家世顯赫，他當時根本看不上平庸的我，我們兩家住隔壁，近水樓臺，作為一個女孩子的我，倒追他兩年，才將他追到手，結婚以后我們兩個人很幸福，可是這種幸福只維持了五年，他非常希望自己有一個小女孩，可是兩個人始終膝下無子，他在外面受到別人的冷朝熱諷，他醉酒后，我第一次挨打，但他從來不打臉，他學識淵博，在家族里輩分很高，很早的時候就當上了族長。我們老韓家，有幾個不爭氣的舅侄，他一有難處，就來找趙族長，總是有求必應，有這樣的姑父，姑母是他們的高驕傲，可他們哪知道我這個姑母過的什么日子。為了這些不孝之子，沒有跟他生一男半女而愧疚，為了這個家的顏面，隔三差五受到家暴也只能忍氣吞聲。
李家民一天也沒有見到自己心上人，整天魂不守舍，在后花園等了一整天，傍晚被幾個彪形大漢擋在趙家深宅大院的大門外，第二天在趙家門前呆了一整天，張哥張姐也不見出來，趙族長坐在轎子中，李家民熱情招乎，也被待從擋住，匆匆而去。實在沒有辦法的他，深夜找來長梯偷爬高墻被抓正著，被宋鎮長關了三天，這三天對他是一種煎熬，對他家是一種毀滅，他的愛情也……。
永安鎮天脊山腳下，有大片的山林，耕地很少，以前鎮上的人很少在田地勞作，主要是捕獵為生，現在鎮上的人眾多，而大山中根本捕不到什么獵物，這么多人的生活物資，主要是靠外省的遠距離的運輸，由于永安鎮地理位置獨特，到內地不僅路途遙遠，已經過沙漠翻過幾座大山，還要乘船過條大河，有一個地方在雨季天天會下雨，所以路途堅難。物資運到永安鎮，按種類分散到指定的商行，再從幾大商行分散到各個商鋪，以前這些商行大部分在王大奎手上，王大奎死后，各大商行幾乎癱瘓。各種生活物資緊缺，物價飛漲。
李家民有幾個商鋪，從他的爺爺輩，從外地遷到這里，就開始做糧油生意，他的父親擴大到茶葉和布匹。惠民糧油鋪，已經經營了幾十年，童叟無欺，總是在進價上加兩成，所以老顧客非常多。王大奎一案以來，各大糧油鋪幾乎無米可賣，各大商鋪都排起了長龍，每天定時定量象征性的賣一點，老百姓有銀子也買不到大米。
王大奎死后，宋鎮長維持鎮上的治安，趙族長用他的威望，平衡各種勢力，暫時接管各大鏢局，各大商行，還有屠宰廠，當前主要任務，要保持穩定，最主要是保證豬肉的供應，生豬運輸車隊，換馬不換車，日夜兼程，第一批生豬的到來，一下子緩解了宋鎮長多日的壓力。兩天后第一批大米到來，趙族長用他的威望跟李家民挖了一個天大的陷阱。惠民糧油鋪的姚掌柜，為人忠厚老實，別人三言兩語的評價，能左右姚掌柜的判斷，頭腦簡單，干事情也不會拐彎抹角，像這樣的人其實不適合做生意。但為人很勤快，將惠民糧油鋪里里外外，打理的井井有條，姚掌柜跟老東家感情極好，從不中飽私囊，幾文錢的賬目清清楚楚，是老東家極信任的人。
一大早，姚掌柜打開你惠民糧油鋪的大門，門口已經坐滿了買大米的人，大門一打開，所有人都站起來按順序排好隊，排隊的人群一眼望不到頭，大都是街坊鄰居，都祈求者姚掌柜賣給他們大米，姚掌柜稍作安撫，趕緊吩咐伙計，按每個客人一杯賣，雖然少點，但也可以煮碗粥，暫時度一下難關。每一個客人盡量拖延時間，每一個客人記錄在案，每天只能買一次大米。現在惠民的倉庫庫存，恐怕維持不到下午。姚掌柜每天第一個到商行打聽消息，總是在那里待一天，半夜才回家，可是運送大米的商隊遲遲不見回來。本來以前惠民有自己的商隊，最后幾次回來的路上總是遇到馬匪，損失慘重，只好解散。不到半年的時間，永安鎮大大小小二三十個商隊，最后只剩下王大奎的商隊。
姚掌柜昨天就得到消息，今天可能有大米到來，天剛蒙蒙亮，姚掌柜就來到商行，果然三更時就來了一批大米，有三千斤，由于多年的生意伙伴，相互都比較熟，姚掌柜一看都是新米，成色很好，姚掌柜大喜過望，他要全部收下。商行的人做不了主，需要趙族長發話。姚掌柜連走帶跑，直奔趙族長家，趙族長頭上還有汗珠，喘著粗氣，因為剛才對他的老婆實施了一頓拳打腳踢。聽說姚掌柜求見，他大喜過望。因為物價水漲船高，對三千斤大米價值不菲，而且必須現銀交易，趙族長等姚掌柜兩個時辰成湊銀子，不然的話就給別人。少東家已經關在衙門，老東家忙著跟別人打麻將，還沒有聽完姚掌柜的介紹，就不耐煩的吩咐姚掌柜，對他特別信任，讓姚掌柜全權做主。由于資金量太大，家里所有產業的銀子都拿到一塊還不夠，趙族長已經派人過來打招呼，已經有好幾家糧油鋪也知道了消息，開出的價錢他們都能拿出銀子來，新來后到，惠民優先考慮，盡快湊齊銀子。姚掌柜實在沒有辦法，憑著多年生意上的關系，向票號低利息借了一部分錢。
老掌柜拿到大米以后，也是加價兩成賣出，生意火爆，當送走最后一個客人，所有的店伙計都累壞了，三千斤大米所剩無幾，姚掌柜算完帳又賺了不少，暗自高興，老東家少東家再也不會小瞧我了。但他們并不知道，在他們忙于做生意的時候，有好多大米源源不斷運進了永安鎮。第二天大米恢復了原價，惠民糧油鋪擠滿了人，全部是來退貨的。
本來要將李家民在衙門關七天的，現在有那么大一個爛攤子要到處收拾，關了三天將它提前放出來。墻倒眾人推，要賬的人在李家賴著不走，在生意場上多年的老朋友，在利益面前一文不值，惡語咄咄逼人，把年世已高的老東家氣得當場吐血，臥床不起。姚掌柜拼命跟他們解釋，猛扇自己的耳光，都向他們下跪，可是他們無動于衷。李家民一回到家，所有人將他圍在中間，“我將我的惠民盤出去，如果不夠，我還有茶葉店和布匹店一起盤出去，如果還不夠，還有我家的老宅一起算上，我們家欠你們的錢一定會償還，你們先回去，等候我的佳音，”這些人這才從他們算去。老東家氣病以后，躺在床上，所有人都去安撫要債的人了，是外面大聲要債的聲音，老東家在床上聽的清清楚楚，他是一個急性子的人，聽著那些不堪入耳的話，氣血不斷上涌，他的頭鉆心的痛，心跳加快，呼吸緊促，他口干舌燥，渾身上下都不舒服，他想喝杯水緩解緩解，可是身邊一個人也沒有，想下床去拿桌上的水，這才發現身體不受實使喚，從床上摔下來往桌子邊爬。當家人發現老東家的時候，已經昏迷不醒，高燒三天三夜，在全力的救助下，高燒才慢慢降下來。為了給家父治病，李家民將各個店里剩下的商品低價銷售，來套現。好多老街坊老鄰居，知道李家發生這么大的變故，都非常同情，大部分按市場價格，將他們名下的店鋪商品買回家，還有好幾位，高價買回大米后，第二天得到價格的補償，這幾位將補償后的銀子送回李家，可是這些只能暫緩家的暫時危機。對于李家的債務只是杯水車薪，好多好心人安慰李家民，可一定要挺住，幫助家庭渡過難關，以他的能力絕對能恢復往日的繁榮。
趙族長將他的老婆又一次毒打，而且一次變一次，變本加厲，全身上下除了臉上以外到處都是淤青。而邵芙蓉就在門外面祈求他手下留情。趙族長當著她的面，這是第五次施暴了，而且這一次施暴特別嚴重，衣服和床單上都留下了血跡。以前每次家暴都是用手和拳頭，這一次椅子用在她身上猛砸。