剛出鎮口，難民就被守在外面的阿薩族武士攔截下來，手持弓弩或獵槍，無情射殺毫無反抗之力的難民。
人群中慘叫連連，鮮血飛濺，數十名好不容易逃出火海的鎮民，不多時便慘遭屠戮，尸橫遍地。
阿薩獵騎的首領是一位披著草綠色斗篷的高階游俠，看到對面已經沒有還能站立的目標，便吹響牛角號。
守在鎮口的阿薩獵騎聽見號角聲，整齊劃一的收起弓弩獵槍，拔出腰間佩刀，催馬上前，于馬鞍上俯身探手，一把扯起死者頭發，熟練地揮刀割下頭皮，尸體棄之不顧，只將連著頭發、鮮血淋漓的頭皮收集起來。
“維達博士……殺人之后割頭皮，這是新大陸原住民的風俗嗎？”歌羅法皺眉問道。
喬安點了下頭，以盡量客觀的角度介紹道：“阿薩族有一種古老的風俗流傳至今，認為人死之后魂靈會從頭頂緩緩脫離，飛往冥界，所以他們在殺死仇敵過后總會盡快將對方的頭皮割下來，認為這樣就能將仇敵的魂靈封印在頭皮中，無法前往冥界獲得安息。”
“這當然是一種愚昧野蠻的傳統，事實上割掉死者的頭皮并不能阻止魂靈離體，阿薩族人這么做主要還是出于泄憤，此外，仇敵的頭皮在他們眼中也是一種戰利品，好比舊世界的紳士們獵殺猛獸過后，將其頭顱或者毛皮陳列在客廳中作為裝飾品，彰顯自己的勇武。”
“其實不光阿薩族人會割頭皮，有些殖民者來到新大陸以后，也學會了這種野蠻的儀式，殺死原住民過后割下頭皮充當戰利品。”
“從新大陸的殖民史來看，每當殖民者與原住民爆發激烈沖突的時候，相互獵頭的情況就越頻繁。”
“比如米德加德殖民地，在前任總督統治的時代，殖民地政府曾一度公開懸賞征集原住民的頭皮——每張成年阿薩族男性的頭皮，可以換得兩個金幣。”
嘆了口氣，喬安最后補充道：“尼克爾斯總督上任后，說服議會廢除了這條法令，不過從當前的局勢來看，如果種族沖突持續惡化，恐怕再過不了多久，殖民地當局就要考慮重啟‘獵頭法案’了。”
聽了他的講述，再加上眼前所見的情景，來自舊世界的訪客們對新大陸殖民者與原住民相互仇殺的歷史淵源以及血腥程度有了更深刻的認識，臉色在火光的映襯下顯得分外陰沉。
瑪利亞似乎不忍目睹眼前的屠殺慘劇，湊到奧黛麗耳邊低聲細語。
奧黛麗深有同感的點了下頭，轉過身來問喬安：“無論在河谷鎮還是灰熊鎮，無論受害者是原住民還是殖民者，濫殺無辜終歸是不對的，既然咱們撞見了，總不能放任不管！”
“你說得對，但是……”
但是堅持道義的代價是把沖突雙方都得罪，倘若不具備同時壓制沖突雙方的絕對實力，那么非但伸張不了正義，反而會同時遭到雙方的攻擊，惹火上身，自討苦吃。
喬安沒有當眾說出心中所想，這些念頭連他自己都覺得自私庸俗，又怎么能夠說服別人？
況且僅就當前的情形而言，己方還真就具備壓制沖突雙方的實力。沒能力主持公道是一回事，有能力管卻袖手旁觀，就有點說不過去了。
如此想著，喬安便不再多說，默默打開儲物袋，取出一支“夜光珊瑚”雕琢而成的法杖。