矮人搖頭大笑：“你們放心，喬安才不是那種壞脾氣的法師呢！他這人是有那么一點兒古怪，但并不壞，恰恰相反，他是我這輩子見過的心地最善良的人！”
“您跟維達少爺很熟？”
“廢話！喬安可是我的老朋友！”矮人沒好氣地說，“我和喬安，還有鎮長家的兩個兒子，當初都參加過對抗蜥蜴人的戰爭，那已經是五年前的事了，當時你們要么是小屁孩，要么就還沒有搬到德林鎮定居，不知道也正常！”
“湯姆先生，他們都說我愛吹牛，我看你吹噓起來比我厲害多了！”特納悻悻地說。
“怎么，你小子不信？”湯姆氣得臉孔漲紅，“那好，跟我一起去找喬安，我證明給你看！”
“不用去找了，我就在這兒。”
吧臺那邊傳來耳熟的笑聲。
矮人身軀一顫，連忙扭頭望過去，眼中不由溢出驚喜。
喬安已經解除法術偽裝，反手摘下兜帽，沖矮人湯姆點頭微笑。
“老朋友，好久不見，你還好嗎？”
“哇！喬安，真的是你啊！”
矮人激動地差點當場落淚，踢翻凳子飛奔過來，用力與年輕的法師擁抱。
特納看到這久別重逢的一幕，不得不承認矮人先生真沒吹牛，的確是法師老爺的好朋友。
不過他并沒有為此汗顏太久，很快就高興起來，一巴掌重重拍在酒桌上，環顧剛才跟他打賭的那幾個伙計，滿臉得意。
“現在你們知道我沒吹牛了吧？男子漢就要認賭服輸！你們一人欠我倆銀幣，少廢話，趕緊還錢！”
喬安還是低估了芭芭拉大嬸的宣傳效率，就這么短短一頓飯的工夫，他回家的消息就傳遍了德林鎮。
很多人特地跑來酒館看他，仿佛他是什么稀奇物種，后來就連老矮人弗林特和丁道爾鎮長，也都跑來湊熱鬧。
喬安向來不喜歡成為人群中的焦點，但是離開故鄉這些年，經歷了那么多事，他的社交能力比從前進步很多，這種場合也還勉強應付得來。
與鄉親們聊天的時候，喬安發覺鎮長先生面帶愁容，就主動打聽是不是有什么煩心事。
丁道爾鎮長正在盤算如何開口向年輕的法師求助，喬安這一問，他就順水推舟說出那樁令他左右為難的麻煩。
“喬安，你可能還不知道，去年春天，咱們鎮上新搬來一戶人家，當家的老頭叫阿奇博爾德，也是做木材生意。”
“老阿奇博爾德和他兒子，小阿奇博爾德，合伙經營一家伐木場，廠址就設在德林河上游，離咱們鎮大概有四五十里。”
喬安點了下頭，心想鎮長家里也是做木材加工生意的，這個阿奇博爾德，剛搬來就跟鎮長搶生意，看來不是什么善茬兒。
丁道爾先生喝了口酒，接著說：“雖然我和老阿奇博爾德是同行，但是我們兩家并沒有發生過沖突，德林鎮很大，近年來涌入的新移民越來越多，人口已經突破4000，完全容得下兩家伐木場，就連老阿奇博爾德想競選鎮議員這件事，無論公開還是私下里，我的態度都一樣——祝他好運。”