喬安越看那條細棒越覺得眼熟。正思索的時候黑色貓頭鷹忽然迸發出魔力光輝，身軀急劇扭曲變形，轉眼間就由夜梟變成一個身披祭袍的蜥蜴人薩滿。
喬安一眼就認出那是巴松長老，急忙提醒同伴做好迎戰準備。羅杰的反應最快，抬手一槍轟了過去。
巴松長老不知使了什么法術，身影如同鬼魅融入棲身的那株大樹，使羅杰的狙擊落空，剎那間又從附近另一株大樹當中傳送出來，趁著羅杰手忙腳亂裝填子彈，冷笑著打出一串施法手勢。
喬安稍加辨識就認出他正在釋放“炎擊術”，不及多想奮力推了羅杰一把，自己也借力向另一側飛撲。幾乎就在同一時間，羅杰原本站立的地方噴出一道金色火柱，灼熱的氣流將喬安高高拋起，摔進灌木叢。
喬安感到眼前一片漆黑，意識變得混沌不清。不知過了多久，他猛然從昏迷中蘇醒過來，感到渾身刺痛，手腳仿佛都已折斷。斗篷和衣褲被尖銳的灌木劃得破破爛爛，斑斑血跡滲透出來。
喬安呻吟著想翻身，掙扎過后卻已失敗告終——雙腿麻木腫脹，不聽使喚，仿佛只是嫁接在自己下身的兩條木柴。
“我癱瘓了？”
悲傷的念頭浮出腦海，使喬安感到絕望。不過他很快就驚喜地發現自己還能勉強遏制住小便失禁的沖動，腿部漸變強烈的痛感也是一個強有力的佐證，表明雙腳只是暫時不聽使喚。
喬安艱難地扭動脖子，利用頸后那顆畸形眼球的視野觀察周圍情況。眼中所見令他喜憂參半，值得慶幸的是羅杰他們都還活著，然而處境卻相當兇險。
巴松長老在轟出一發“炎擊術”過后立刻施法將營地中叢生的雜草變成帶刺蔓藤，如同無窮無盡的綠色蟒蛇糾纏格雷、杰米、湯姆和丁道爾兄弟。趁著他們疲于擺脫蔓藤束縛的時候舉起那支象牙色魔杖，一口氣召喚出八只足有澡盆那么大的蜘蛛。
這些大型蜘蛛能夠憑借靈巧的長腳在荊棘叢中攀爬，不受糾纏的同時伺機攻擊獵物。被蔓藤所困的眾人相繼被蜘蛛咬傷，喬安只能祈禱這些被巴松長老召喚來的蜘蛛沒長毒牙……
勉強壓下絕望的念頭，喬安支撐著打開挎包，翻找還有什么東西可以救命。“伊爾明蘇爾之枝”距離上次使用尚未超過一晝夜，還在恢復中的魔力不足以使他變成樹人。挎包里的三張卷軸分別是“燃燒之手”、“油膩術”以及“1級怪物召喚術”，似乎都無法幫喬安扭轉當前的困境，此外就只有“噴火藥水”和“無蹤粉”有點用處。
喬安先把“噴火藥水”灌進喉嚨，辛辣地味道使他忍不住打了個噴嚏。緊握著裝有“無蹤粉”的紙包，他透過灌木叢惡狠狠盯著巴松長老的背影，向自己所知的一切神只祈求雙腿盡快恢復知覺——倘若無法移動，縱有“無蹤粉”也派不上用場。
就在喬安覺得可以稍微挪動下肢的時候，叢林對面突然傳來馬蹄聲。年輕的法師吃了一驚，先以為是地精追兵，不過他很快又意識到尖叫森林的地精騎兵騎乘的是座狼而非戰馬，那支即將到來的騎兵部隊，不太可能是“大地精領主”勒圖麾下的狼騎。