像喬安這樣家境不寬裕的學生大多在食堂用餐,家境較好的學生,則更愿意去學校附近的小餐館享用正餐。
至于托馬斯·查普和愛德華·蓋茨這樣豪門貴族出身的小少爺,既吃不慣學校食堂清湯寡水的餐點,家里人也不放心他們頻繁去那些臟兮兮的小餐館用餐,唯恐吃了不干凈的東西鬧肚子,特地打發家里的廚子和貼身男仆來學校,伺候小少爺飲食起居。
校方也考慮到個別學生的特殊需要,提供的宿舍分為兩個等級。
第一類宿舍只是普通的單間,與最便宜的旅館客房差不多,房間里除了一張床和一副桌椅別無其它家具,租金倒是很便宜。
第二類宿舍則要豪華得多,相當于旅館的高檔套間,租金當然比前一種宿舍貴得多。
出于方便教學考慮,學生們的宿舍大多與本專業的教學樓鄰近,奧法分院也不例外。
喬安、托馬斯和愛德華三人合住的宿舍是一棟二層小樓,推開窗戶就能看見對面那座宏偉巍峨的城堡式教學樓。
這棟宿舍樓從外觀到內部布局更像一座鄉間別墅,二樓和一樓都是豪華套間,配有獨立的浴室、廚房和仆人房,一年租金1000金杜加;地下室和閣樓則顯得陰暗狹窄,僅容一人棲身,一年租金只要200金杜加。
喬安住不起套間,對地下室和閣樓進行了一番仔細比較過后,最終決定租下閣樓。主要是因為閣樓更安靜,而且不像地下室那么潮濕,老鼠蟑螂成群出沒。
托馬斯租了二樓套間,逛了一圈表示房間太大,完全可以隔出一間客房請喬安同住。
喬安可不想占他的便宜,以盡可能委婉的方式拒絕了他的好意。不過在托馬斯的一再懇求下,喬安勉強同意經常下樓陪他一起吃飯,因為托馬斯自稱是一個“耐不住寂寞的男人”,獨自用餐對他而言簡直凄涼。
就在喬安準備打掃閣樓的時候,一輛裝滿華麗家具的敞篷馬車在宿舍門外停了下來。
托馬斯的貼身男仆波比——就是喬安早上在車站見過的那個黑皮膚男孩——跳下馬車,接著馬車上又下來兩個強壯的男人,也都穿著查普家的仆人制服,奉命前來為托馬斯少爺搬家。
喬安之前在車站看到波比被托馬斯打罵,還替他感到委屈。此刻從閣樓窗口向下俯瞰,看到波比插著腰站在臺階上指揮那兩個比他年齡更大也更強壯的男仆搬運家具和行禮,一臉不耐煩地責罵兩人笨手笨腳,神態像極了他的小主人托馬斯。
眼前所見的情景,使喬安意識到波比作為托馬斯少爺的貼身男仆,雖然也是查普家的下人,地位卻比尋常仆人高得多,難怪托馬斯威脅說要把他賣掉的時候,波比嚇得大哭。
二樓原本有齊全的家具,不過與托馬斯從自家帶來的家具相比就太寒酸了。當波比問主人宿舍中原有的家具有哪些需要保留,托馬斯坐在沙發上翻著報紙,眼皮都懶得抬一下,淡淡地回答:
“別人用過的東西,我不要,統統丟出去。”
波比似乎對主人的答復毫不意外,指揮下人把房間里的家具一一搬下樓,全套換成新的。
至于那些舊家具,全都丟在院子里等校方派人來收拾。
喬安看到這情景,覺得實在太浪費,忍不住下到二樓問托馬斯,能不能買下他不要的那些家具。
“那些垃圾,還值得花錢買?”托馬斯丟下報紙,滿不在乎地笑道:“想要什么,盡管拿走。”