喬安覺得自己的勸阻毫無說服力，依照他對康蒂的了解，對方必將反駁，堅持同去軍營。
然而出乎他的預料，康蒂居然順從的點了點頭，接受他的勸告，不再提參加軍事行動的打算。
喬安還擔心她言不由衷，打著私下里偷偷跟去的主意，不過很快他就意識到自己誤解康蒂了。
“放心，我不會偷偷跟去的，泰爾先生病得這么重，你走以后總要有人留下照顧他老人家。”
康蒂低垂著頭，在他耳畔幽幽地說。
喬安聽得心頭一顫，既感動又愧疚，險些落下淚來。
康蒂看了他一眼，笑著抓起自己的發辮在他臉頰上蹭了蹭。
“好了啦，別想那些不開心的事，難得休假，咱們去后山打獵好不好？或者去河邊釣魚也行，總之要玩個痛快！”
喬安擦了擦眼角，有些難為情地說：“不好意思，我想先去一趟鍛造廠，幫弗林特先生解決一些麻煩。”
“什么麻煩啊？”康蒂來了興致。
“聽說鍛造廠遭了蟲災。”
“啊哈？害蟲跑到鍛造廠去干啥？”康蒂滿臉茫然，“那里只有鋼鐵和煤炭，我可想不出哪種害蟲對這些東西感興趣！”
“我也有同樣的疑問。”
喬安自口袋里拿出一張從芭芭拉大嬸店里討來的懸賞告示給她看。
“在鍛造廠搗亂的蟲形怪物據說叫什么‘烙鐵精’，你可曾聽說過這種生物？”
康蒂咬著指尖思索許久，最終頹然搖頭。
“我可從來沒有聽說過這種生物！”
“我看過全套《瓦雷斯怪物圖鑒》，書中也沒有記載這種生物，這就令我更加感到好奇，很想親眼看一看所謂的‘烙鐵精’到底是什么怪物，順帶還能賺點賞金。”
“聽起來好有趣哦，我也去！”康蒂歡欣雀躍。
喬安當然不會拒絕。
路過家門的時候，順帶叫上杰米和格雷，興沖沖前往坐落在德林河畔的矮人鍛造廠。
路上花了大概半個鐘頭時間，喬安一行來到鍛造廠大門外。
往常工廠里從早到晚響徹水力鍛錘的轟鳴，充斥著熔爐散發出的熱氣，如今卻顯得異常冷清。
喬安走近敲門，無意間發覺大門上貼了一張告示，上面聲明鍛造廠因怪蟲搗亂被迫暫時歇業整頓，并且警告往來路人不得擅自入內，倘使不聽勸阻為怪蟲所傷，后果自負……
這時對面傳來腳步聲，緊接著有人拉開門栓，大鐵門敞開一道縫隙，露出一張毛發旺盛的圓臉膛，好奇地向外張望。
目光觸及喬安的面孔，那人立刻驚喜地瞪大眼睛，高聲歡呼。
“喬安！我的好兄弟，原來是你。”
“湯姆，好久不見。”
“哈哈！快進來吧！”
年輕的矮人鐵匠一把將喬安拉進去，忽然發覺喬安身后還跟著一個美少女，連忙整了整衣裳，裝模作樣的擺出紳士風度。
“康蒂小姐，下午好，您是跟喬安一起回來的？”
“我比他晚到一天，不過我們的確是在信里約好暑假在德林鎮見面。”
“哈哈～看得出來，你們感情很好。”
“呸！我都看不出來，你就看出來了？”