康蒂狠狠白了湯姆一眼，臉頰微微泛紅，唇角卻依舊掛著笑意。
“快進來吧，我去通知舅舅，他老人家知道你們來拜訪肯定很高興。”
湯姆跑出兩步又停下，回頭一臉鄭重地提醒喬安和康蒂：
“你們可別靠近那邊的倉庫，礦石堆里藏著好幾條兇惡的怪物，當心被它們傷到！”
康蒂還想追問，湯姆已經拔腿飛奔，轉眼就沖上二樓了。
康蒂朝湯姆特地警告她不要靠近的礦石倉庫那邊望過去，眼中滿是好奇，喃喃地說：“烙鐵精多半就藏在倉庫里，喬安，陪我過去瞧瞧唄？”
“你還是安分點吧，湯姆都說不要靠近了。”
“可是人家很好奇嘛。”
“撒嬌也沒用，等弗林特先生過來以后再問他這件事也不遲，自作主張就太沒禮貌了。”
“好吧，那就先等一下……”康蒂悻悻地答應了。
沒過多久，老矮人弗林特那獨特的洪亮笑聲就從工坊二樓飄來。
緊接著，一個矮壯的身影出現在樓梯口，遠遠地就張開雙臂迎向喬安。
喬安上前與弗林特·鐵砧擁抱了一下，深有感觸地說：“弗林特先生，您的精神還是那么好。”
“你小子也不差，個頭明顯長高了，身體也比從前壯實很多，已經變成一個小男子漢了！”
老矮人重重拍了拍喬安的肩膀，滿臉欣慰。
“弗林特大叔，下午好啊。”
康蒂主動過來打招呼，笑容和嘴巴都很甜。
“噢！這不是小康蒂么，什么時候回來的？”
“今天早上，聽喬安說您這里遇到點小麻煩，特地陪他過來看看，或許幫得上忙。”
“小丫頭還是那么熱心腸啊，不過這次的麻煩不小，否則我也不至于懸賞求助。”
弗林特撫了撫茂盛的胡須，臉上浮現陰霾。
“最近這段時間，咱們鎮上不太平啊！眼看秋收在即，田里卻遭了蟲災，而且多是一些特別龐大兇殘的怪蟲，德林鎮自打創建以來還是頭一回發生這樣的怪事！”
“有人猜測，這是一個名叫伊達爾的外鄉人暗地里搞的鬼，可惜那人已經溜走，我們也沒辦法繼續追查，只能集結民兵設法消滅田間害蟲……”
“弗林特先生，其實就在今年春天，萊頓港附近的種植園也遭受了同樣的蟲災，至今還沒查出蟲災爆發的真相，我還聽說就連這座鍛造廠也受到怪蟲騷擾？”喬安問。
老矮人郁悶地點了點頭：“我正為這事頭疼呢。”
“是什么樣的怪蟲，竟然會對鍛造廠感興趣，難道它們愛吃礦石？”
康蒂再次向儲藏鐵礦石的倉庫投去好奇的目光。
“小姑娘，你還真猜對了！”
弗林特面露苦笑。
“潛入鍛造廠的那些怪物，與農田里的害蟲相比有三個特點。”
“首先，它們不愛吃谷物或者牲畜，專喜歡吞噬鐵礦石，還有就是擅長掘地打洞，渾身散發出灼熱的高溫，稍有不慎就會被它們燙傷！”
“這些渾身直冒蒸氣的怪物，潛伏在堆積成山的礦石深處，想把它們揪出來一網打盡，實在是太難了！”
老矮人嘆息著搖了搖頭。