當初凱蘭迪爾醫生向喬安講述天花病例的時候，曾提到一個頗為詭異的現象。
來自舊世界的殖民者及其后代，對天花病毒的抵抗力比較強，感染后致死率低于平均水平，而包括阿薩族在內的新大陸原住民則更容易被天花病毒感染，致死率也特別高，以至于很多原住民將天花歸咎于殖民者，聲稱新大陸本來沒有這種惡性傳染病，都怪殖民者把這種致命的病毒從舊世界帶到了新大陸！
那么，原住民的抱怨是否合乎事實呢？
從凱蘭迪爾醫生收集的證據來看，喬安雖然不太情愿，卻不得不承認，“殖民者把天花病毒傳播到新大陸”之說，屬實的可能性很大！
佐奇礦山位于鍛造谷西部，與尼達維勒城相距八十余里，喬安哪怕變成鷹人趕路，也要飛行兩個鐘頭。
抬頭看了一眼昏暗的天色，喬安決定先不忙著去礦山調查，就在城里找一家旅館住下，點了一份當地小有名氣的“熊肉派”，就著蘋果汁填飽肚子。
餡餅烤得恰到火候，薄而脆的酥皮入口既化，肉餡鮮嫩多汁，果汁也很可口。喬安對這頓價值3個銀杜加的晚餐很滿意，唯一有點不太習慣的就是用餐氛圍。
或許因為他是旅館酒吧間里唯一喝蘋果汁而非酒精飲料的男人，吃晚飯的時候時常引來詫異的目光。再加上酒吧間里的客人多是矮人，這群嗜酒如命的小矮子，灌下兩杯貓尿就變得特別吵鬧，不是正在吹牛，就是在醞釀吹下一波牛，吵得喬安腦殼痛，決定往后讓旅店伙計把他的餐點送到客房，落得個清凈。
吃過晚飯，一名年輕的矮人提著燈引領喬安登上二樓客房。喬安原本有點擔心客房太過狹小，進門一看才發覺房間比自己預想中更寬敞，床鋪寬大到足以塞進一頭食人魔，頓時使他覺得1個金杜加一晚的住宿費花得很值！
更讓喬安感到驚喜的是旅館客房里完善的自動供水設施。盥洗臺上有一對接駁銅管的旋鈕開關，侍者頗為得意地介紹說這叫“水龍頭”，擰開左側的龍頭，黃銅水管就會涌出熱水，可以用來洗臉泡腳，右側龍頭供應冷水，清澈到可以直接飲用。
因為這套自動供水裝置，喬安對尼達維勒城平添了幾分好感。相比他的故鄉亞爾夫海姆，以尼達維勒為代表的北方城市缺乏南方那種淳樸悠閑的鄉村氛圍，人們的生活節奏顯得很緊張，工廠排放的廢氣和噪音把整個城市弄得又臟又吵，不像南方隨處可見優美的田園風光。
但是，在這個臟亂忙碌的北方城市里，喬安也感受到有一種南方罕見的蓬勃活力，每個人都顯得干勁十足，整個城市如同一座晝夜轟鳴的機器，呈現出“大工業時代”特有的恢弘氣象。
魔導工業在制造廢氣和噪音的同時，也為當地居民帶來南方廣大鄉村地區所不具備的便利服務，比如通往家家戶戶的自來水管道，這在數百年如一日習慣飲用河水或者打井汲水的南方鄉村，是無法想象的人間奇跡。
喬安誠然懷戀故鄉的田園風光和傳統農牧業生活方式，但是理智告訴他，北方快節奏的城市生活和轟轟烈烈的魔導工業才是時代發展的正確方向。
總有一天，水車和風車將被魔導蒸汽機取代，水井亦將被自來水管道淘汰，慢節奏的南方鄉土風情，也注定會被崇尚效率的北方生活方式所同化——這無關個人喜好，歸根結底是新興魔導工業文明對傳統種植業文明的無情碾壓。
陌生的環境沒有改變喬安的作息習慣。第二天清晨，他如常早早起床準備法術，在客房里吃過早飯就離開旅館，變成鷹人一路西行。當燦爛陽光驅散清晨的薄霧，佐奇礦山已然出現在他的視野中。