喬安對新大陸東海岸血腥的奴隸貿易也有所耳聞，當初在萊頓港生活的時候，他也曾在托馬斯·查普的陪同下參觀奴隸交易市場，對那種把活生生的人剝光了套上鐐銬當牲口拍賣的情景，留下了深刻的印象。
在喬安的友人當中，但凡家庭出身比較富裕的，比如托馬斯·查普、愛德華·蓋茨乃至心地善良的卡斯蒂斯姐妹，家里都有奴隸。
作為土生土長的南方人，盡管喬安和朋友們或多或少都受到啟蒙思想的影響，內心深處認為蓄奴這種事很不光彩，但是傳統的力量更加強大，剛開始接受新思想熏陶的年輕一代既無勇氣也不知道該如何改變這一傳統。
喬安是小鎮自耕農家庭出身，從小到大沒有使喚過奴隸，倘使有人站出來呼吁廢除奴隸制度，他很樂意支持，而且他也不覺得自己的生活會因為廢除這種野蠻落后的制度而受到什么影響。
但是托馬斯、愛德華和卡斯蒂斯姐妹那樣從打出生就離不開下人伺候的“奴隸主”就不同了，倘若遣散家中奴隸，誰給他們洗衣做飯，誰為他們耕種農田，放牧牛馬？
如果廢除奴隸制，像他們這樣的闊少爺和大小姐，一旦脫離吃飯穿衣都靠奴隸伺候的環境，恐怕都不知道該如何靠自己的雙手生活下去。
就連喬治·瓦薩這樣的圣武士，喬安心目中的人品楷模，雖然他自己沒有購買過奴隸，但是也從亡故的父親和兄長那里繼承了不少奴隸，并且一直默默享受奴隸制帶來的好處。
喬安曾與瓦薩私下里討論過對南方普遍實行的“種植園奴隸制”的看法，瓦薩的態度或許可以代表當代南方奴隸主的最高道德水平：
“奴隸制度很不道德，應該被廢除，但是這一根深蒂固的傳統對社會各個方面影響太大，不是一朝一夕就能廢除的，我們這代人恐怕是沒辦法解決這道難題了，只能盡量對奴隸好一點，將徹底廢除奴隸制的偉大使命留給子孫后代。”
喬治·瓦薩還曾向喬安透露，雖然他個人無法改變奴隸制度，但是他決定在自己的遺囑中寫下這樣一段話：
“我死之后，遺產繼承人須遣散我名下的所有奴隸，并且給予一定金錢補償，使他們能夠以‘自由人’的身份，過上一種有尊嚴的生活。”
以喬安對喬治·瓦薩的了解，他相信這個男人一定會說到做到。
但是瓦薩活著的時候沒有公開表達解放奴隸的意愿，只敢在遺囑中透露自己的良知，這其中體現出的內心矛盾與糾結，正是當代南方社會風氣的真實寫照。
從絕對數量上來說，北方各殖民地的奴隸遠不如南方多，上流社會反對奴隸制的呼聲也更強烈。
但是這并不意味著北方各殖民地禁止蓄奴，事實上，奴隸制度在北方同樣大行其道。
只不過受限于惡劣的氣候和自然環境，北方沒有南方那么多占地數以萬畝的大種植園，農業相對落后，工業則更為發達。