嘗試兩次過后,佩利冬意識到石板是整個鑲嵌在洞口的,不可能輕易打開,便倒退著移動腳步,拉開大約50碼的距離,而后四蹄發力向前猛沖,借著助跑帶來的慣性低頭以堅硬鋒利的犄角頂撞石板。
撞擊剎那發出一聲轟鳴,喬安以“塑石魔杖”塑造而成的石板被這強壯的怪獸一頭撞碎,破裂的石塊坍塌下來,洞口豁然大開。
佩利冬得意地扭了扭脖子,探頭進入洞口,將那只嚇得瑟瑟發抖的地精叼了出來,甩頭丟在雪地上。
地精徒然張大嘴巴,呼哧呼哧直喘粗氣,面孔因極度驚恐而扭曲,卻連一聲悲鳴也發不出,喉嚨里偶爾傳來渾濁的咕嚕聲。
喬安默默注視著這一幕,從法術實驗的角度來講,他應該感到欣慰。如果地精在這生死攸關的時刻都無法開口求饒,那就表明“失語術”的效果非常好,徹底阻斷了它的聲帶。
佩利冬不慌不忙地轉過身,朝地精逼近過去,眼中浮現貓戲老鼠似的輕蔑神態。
地精掙扎著爬起來,轉身想跑。
佩利冬驀地一瞪眼,身下那條人形陰影貼著地皮向前延伸,瞬間拉長百尺,像是一條由陰影構成的蟒蛇,追上蹣跚奔跑的地精,與其投影融為一體。
當地精的投影被佩利冬發射過來的陰影完全吞噬,后者赫然也變成了地精的形狀,貼在地面劇烈蠕動。
地精像是中了某種魔咒,兩腿一軟頹然倒地,嚇得蜷縮成一團。
佩利冬不緊不慢的走了過去,垂下鋒利的鹿角,先割斷地精的喉嚨,而后在它腹部一劃,將之開膛破肚,熱騰騰的鮮血噴涌出來,融化了周圍的積雪。
佩利冬將狼吻探入地精腹腔,先把新鮮柔軟的肝臟掏出來吃掉,過后又將心臟叼了出來,小心地含在口中,展翅騰空而起,朝著山巔那邊飛過去。
目送佩利冬的背影在夜色中遠去,喬安悄悄走出樹林。先跑到地精尸體跟前觀察了一下,而后變成鷹人形態,給自己補上一道“隱形術”,追蹤佩利冬的身影飛向山頂。
《瓦雷斯怪物圖鑒》中曾提到,佩利冬這種怪物嗜食類人生物的心臟,似乎食用人心能夠增強它們的生殖能力。
安德森太太也對喬安講過,百倫山頂的佩利冬,偶爾會飛下來襲擊路過山腳的商旅,殺人過后總要剖腹剜心,一口吞掉。
既然佩利冬那么愛吃人心,剛剛剖出了地精的心臟,為什么不立刻吃掉呢?看起來似乎頗有些舍不得的樣子。
在好奇心的驅使下,喬安追蹤佩利冬一直飛上高達兩千多碼、覆蓋著厚厚冰雪的山巔。
佩利冬沒有覺察到身后有人跟蹤,在凜風中撐開翅膀,盤旋著降落在一處避風的山坳當中。
喬安也跟著飛了過去,撐開雙翼懸浮在夜空中,俯身朝山坳中望了一眼,頓覺心頭一凜!