喬安是五月初遞交的參軍志愿書，5月22日，也就是康華利兵團由臨淵堡啟程南下的同一天，他收到卡斯蒂斯勛爵的來信，當天下午就背起行囊踏上征途。
與以往參加軍事實習時相比，喬安這趟出行顯得形只影單。
往常總是陪伴在他身邊的三位好友，奧黛麗、海拉爾和霍爾頓，這次只能送他到校門口，登上軍用馬車，懷著牽掛與不舍揮手道別。
奧黛麗和霍爾頓都是迦南王室成員，受限于特殊的身份，姐弟倆不能參加這場亞珊帝國與斐真王國爭奪殖民地的戰爭，以免引發迦南與斐真兩國之間的外交糾紛。
海拉爾本來打算報名服役，然而自由港的一封來信，迫使她不得不放棄參軍。
這封信是他的養父赫勒爾寄來的，用意有兩條，首先是催促女兒盡快返回自由港躲避戰禍，其次是向女兒解釋，她不便參軍服役的理由。
理由其實很簡單。
海拉爾的養父和叔叔都是“自由之子協會”的巨頭，她本人也是協會的核心成員，一直以來被當做“自由之子協會”未來的接班人培養。
無論海拉爾個人意愿如何，以她的背景都不適合出現在帝**與斐真軍任何一方的陣營中，否則難免會給前往新·阿瓦隆主持分會工作的約瑟夫·亞當斯帶來負面影響。
在這個問題上，海拉爾無法與卡斯蒂斯勛爵攀比。
勛爵的確與“自由之子協會”關系密切，但他還在米德加德殖民政府以及殖民公司擔任公職，又是盡人皆知的戰爭英雄，退伍將軍。
無論米德加德一方還是斐真一方，沒有人會為這位老兵再次披上軍裝而感到意外，更何況還有威廉·尼克爾斯總督親自出面邀請他重新出山，主持大局，于情于理都不能拒絕。
卡斯蒂斯爵士屬于過去的時代，海拉爾卻象征著“自由之子”的未來，所以她在這場戰爭中秉承的立場，反而比卡斯蒂斯爵士的立場更敏感，更容易引起斐真人的猜疑。
“顧全大局”這頂帽子壓下來，海拉爾別無選擇，只能遺憾地放棄初衷。今天下午送喬安參軍過后，她也將遵從父親的期望返回自由港，等戰場上的局勢明朗以后再做打算。
奧黛麗和霍爾頓也收到兄長的來信。
歌羅法王子雖然不像海拉爾養父那樣態度強硬，勒令妹妹和小弟必須立刻回家，但是也在字里行間流露出對他們的掛念，叮囑他們注意安全，至少在戰火延燒到米德加德城之前，務必返回迦南，避免受到牽連。
去軍營的一輛馬車上，喬安對面并排坐著四個老熟人——阿諾德、洛瑞、安格爾還有萊恩。
旅途中，馬車上的年輕人們聊起即將開始的軍旅生活，暢想在戰場上狠狠教訓那群來自北方的侵略者，大多顯得很興奮，對死亡的恐懼，讓位于建功立業的遠大理想。
人們最熱衷的話題，莫過于各自將要服役的部隊。