楚蘭枝一早叫上方顯，乘了青幃馬車到集市上采買東西，臨到三味書院下了學，也沒見著她回來。
暮色將晚，冷意越發地蕭瑟起來。
鄰近院子里燃起了炊煙，只有衛府的后廚房還是冷鍋冷灶，歲歲翻遍了櫥柜都沒找著吃的，她擠到灶膛前，眼巴巴地看著年年生火，“哥，我肚子餓。“
“等會兒，我煮個飯就可以吃了。”年年說著往灶膛里添了一把柴火。
“娘親去趕集，這么晚了還沒回來，”歲歲摳著小手道，“我有些擔心。”
年年抬頭望向了窗外，“爹爹呢？“
歲歲小小聲地說：“他在院子里站著，看樣子好像在等娘親。”
年年懂事地寬慰起妹妹來，“娘由爹爹來擔心，輪不到你瞎操心，去把大鍋里的水燒熱了，娘親回來要是冷了，還能洗個熱水澡。”
“嗯。“歲歲重重地點頭，起身為娘親燒水去了。
楚蘭枝一早出門，天黑了仍遲遲未歸，衛殊沒有過多的憂慮，有方顯在，以他的身手不會讓她出什么事，怕就怕他們困在路上，這北風朔朔地吹著，萬一染上風寒就麻煩了。
他尋思著再有一個時辰不見馬車回來，他便騎馬上路前去看看。
這時便聽見馬車踏著青石板的“篤篤“聲，從巷子口傳來，勒停在了衛府門口。
年年和歲歲聞聲而動，搶在衛殊前頭跑出去開了大門，歲歲被風吹得眼睛瞇成了縫兒，還是一眼瞅見挑簾而出的楚蘭枝，喜滋滋地喊了一嗓子，“娘親，你回來啦！“
年年見娘親身后的馬車塞得滿滿當當，又驚又喜，“娘，你怎么買了這么多東西？“
“外面風大，趕緊進院子，別凍感冒了，“楚蘭枝跳到臺階上，一左一右地攬著兩個孩子，進門之前，她回過頭來沖方顯說道，”辛苦你了，麻煩把貨物都搬進后廚里。“
方顯應聲稱道：“是，楚娘子。“
衛殊站在大門口，側身給她讓了道，“冷不冷？“
他瞧見她鼻頭都凍紅了，耳垂最是紅透飽滿，像熟了的櫻桃。
楚蘭枝掩嘴呼出一團白氣，埋怨了一聲，“手腳都快凍僵了，這天氣怎么可以這么冷！“
方顯將五袋大米、一袋面粉、五匹布、三罐花生油和一麻袋的白菜瓜果扛進廚房，看得堂屋外的年年和歲歲傻了眼。
“年年，面粉上有一袋肉包子，你放蒸籠里熱了，拿進屋里頭吃。“楚蘭枝喝了口熱水道。
“好咧。“年年領著歲歲一溜小跑地進了廚房。
衛殊坐在太師椅上，給她斟了盞熱茶，“怎么買這么多東西回來？”
楚蘭枝和他說出了原委，“方顯駕著馬車進城，我挑簾看了一路，東城門外全是進城逃荒的農戶，瞧著這事不尋常，我就下車詢問了一番，都說是收成不好，青秧法害得他們還不上向官府借貸的銀子，不得不背井離鄉地逃荒。這荒年欠收，又逢上這寒冬天，糧價勢必會大漲一番，我就把過冬的糧油一次性地全買了回來。”
衛殊一臉凝重地望向了門扇外的天色，將夜未夜，青黑色的天空沉沉地壓低著。
楚蘭枝從沒見過這么多逃荒的人，她遲疑道：“你說這世道，會不會餓死人？“
衛殊沒有當面回她這個問題，而是說道：“哪個朝代沒有餓死過人，或多或少罷了。“
楚蘭枝聽了這話，心里堵得發慌。