已是星河夜幕。
俏月枝上明，春蟲出土，夜露風涼。
那假扮男妝的少女李蟲娘與郭晞賭氣，跑出草店后便一路向南，打馬不歇一口氣奔走了二十多里路，直到天色昏昏才在一處破敗的龍王廟里歇下腳來，她這一路上途經許多個岔路，倒讓一直跟隨著她的郭晞丟了方向，一直未趕上來。
此時外頭正風聲瑟瑟，道上也是寂寂無人。
“蟲娘莫怕！蟲娘莫怕！”李蟲娘抱膝而坐，蜷縮在龍王像前的干草堆里，自己安慰著自己，又還不忘時時罵著：“郭晞大臭蟲！大臭蟲！竟然讓我一個人在這里受冷挨餓，我以后再也不會理你了！”
李蟲娘狠狠罵了郭晞一通之后卻也無濟于事，又只好獨自生著悶氣，氣在心頭，惱在心里，聯想到過往種種委屈，一時悲從中來，眼眶濕潤泛紅，垂淚欲滴。可她忽又轉念想道：“旁人若見不得你，為何你便要見得旁人？李蟲娘你為何而哭，憑何而哭，你萬不能哭給那些壞人瞧見！”念及此處，她便又硬生生將眼淚咽了回去。
如此過去了不知多少時間，李蟲娘便沉沉睡了過去。
忽聽一陣風聲又接一陣鈴響，李蟲娘拴在石柱上的馬兒像是受了驚，胡亂嘶鳴跳踏起來，李蟲娘也跟著驚醒過來。
風聲漸止，可那鈴聲卻依舊不息，韻律凄涼，節奏詭異，且是愈來愈響，愈來愈近。
李蟲娘心頭驚懼，也不敢去牽受驚的馬兒，只好畏縮在角落里向外查探，可還是止不住地瑟瑟發抖。
片刻后，搖鈴之人終于走進了廟里，李蟲娘壯著膽子探出腦袋瞧了瞧，只見那人大概二三十歲，身著淡青裘袍，頭戴云冠，竟是個道士。這中年道士面目倒是生得儒雅，只是神色慘白病態，身形亦是瘦削嶙峋，似是正生著什么大病一般。而他此刻手里也正搖著一只金鈴，更使人悚怖的是他身后竟還跟著一排活尸，正隨著他的鈴聲一步一步朝廟里走來。
李蟲娘眼見這驚駭一幕險些被嚇得昏厥過去，待她反應時，那人已領著一排十數個活尸在廟里歇了下來。
李蟲娘正不知所措，那人卻走到了李蟲娘受驚的馬兒旁邊，伸手捋了捋馬鬃，那馬兒竟也不再驚亂嘶鳴，又聽得那人高聲道：“在下言一陽，出自辰州言氏，我族以趕尸為業，今夜須在此地借宿，若是驚擾了這里頭歇息的朋友，還望勿怪！”
李蟲娘仍舊不敢出聲，但心頭略略安穩了些，心道：“這人雖然奇怪，可聽他說話卻彬彬有禮，倒不像個壞人。”
言一陽將趕尸人借宿野地的規矩走了一遍，又將那十數個活尸安排妥當，這才靠在石柱上休憩。
李蟲娘等了許久，漸漸能夠聽聞言一陽的鼾聲，又再三確定他已經入睡，這才躡手躡腳從龍王像后頭爬了出來，可她正打算要解馬奔逃時，言一陽卻倏然飄至她的身后，輕輕拍了拍她的肩膀。
“啊！”
李蟲娘驚呼一聲，肝膽俱顫，慌亂中竟向言一陽狠狠揮出一拳。
言一陽微微一側身躲過李蟲娘的拳頭，順勢又擒住了她的手腕，笑道：“果然是個女的！”
原來言一陽早便曉得有人藏在那龍王像后頭，言家世代趕尸，傳有一門聽息的功夫，修習之后耳力通聰，遠非常人所能及。他方才自報家門卻無人應答，心頭疑惑之下便故作休憩，實則凝神施展聽息之功，卻不曾想聽到的竟是一串陰柔急促的女子呼吸之聲。
李蟲娘手腕吃痛，竟也忘了心中驚懼，罵道：“你這屎殼郎，快些放手！放手！”
言一陽手頭絲毫不松，拉扯著李蟲娘，細細打量了一番，喜道：“青藍眸子雪白皮，嬌如花照水，柔若柳扶風，既是精靈女子又何必扮成污淖男人？你若真是個男人，可算暴殄天物了！”
這言一陽言語輕浮，神色輕佻，見到女人眼里便放精光，李蟲娘見了實在厭惡，可又掙脫不得，又急又惱。
“小娘子你莫怕，我雖然常與死人打交道，可對活人我卻是溫柔得很，尤其是像你這樣的小美人兒。”言一陽掐住李蟲娘的下巴，輕輕便將她的臉轉了過來，李蟲娘卻是毫無抵抗之力。