諸葛亮嘆道：“原來劉太守也歸順曹賊了么！劉景升坐擁荊州十余年，廣結恩義，想不到死去之后，麾下竟無一個忠義之士能夠為其保全基業。”
劉賢聞言，臉上一陣尷尬，不知該如何接口。
諸葛亮見了劉賢表情，頓了頓，又道：“劉公子乃是前漢長沙王一系的偏支，亦是漢室宗親。今漢室傾頹，權臣作亂，你父子不思保境安民，匡扶漢室，反倒歸順曹賊，為虎作倀，何其不智也！”
劉賢聞言震驚地道：“我竟然也是漢室宗親？”
此言一出，不但諸葛亮和魯肅，就連旁邊的“萌將”邢道榮也不可置信地看著劉賢，似乎在為劉賢的“無知”而震驚。現場詭異地沉默了半晌，還是諸葛亮首先反應過來，對劉賢道：“許是劉公子這一支的血脈太過疏遠，是以家中不常提起，故而劉公子不知。當年漢景帝封其六子劉諱發為長沙王，至王莽篡漢，兩次廢除長沙國為止，共傳八世。期間因推恩令之故多次分封子息，其支系散落湘水之畔，子孫甚多。便連更始帝劉玄和光武皇帝也是出身長沙王一系。后光武中興，長沙國曾短暫復國，但光武帝最終還是因為長沙王與其的血緣關系已隔了多代，以血親而論，不足以封王，于是下詔撤消了長沙王國，改封長沙王為臨湘侯。劉公子這一支從前漢繁衍至此，血緣關系固然更加淡化，但若論起輩分，劉公子還要稱呼當今天子一聲堂兄呢。”
劉賢聽了諸葛亮解說，心下半信半疑，道：“就算我是漢室宗親，可是傳到如今，家中早就沒有了爵祿，與平民又有何異？就如你輔佐的劉備，逢人便說自己是漢室宗親，但天下漢室宗親沒有一萬也有八千，偏遠支系，血脈淡薄，似乎也沒什么可夸耀的。”
諸葛亮聞言勃然喝道：“劉公子何出此無君無父之言！你父子既是漢室宗親，又主掌一郡，有兵有將，值此漢室衰微之際，如何不能趁勢而起？有朝一日，便如當年光武中興之故事，安定天下，再續漢統，豈不強過向國賊卑躬屈膝？”
劉賢沉默了片刻，搖了搖頭，對諸葛亮道：“我知道你是想說服我放了你，這是不可能的。我不管什么漢室宗親，也不管今后是誰當皇帝，我只想早日結束這個亂世，使天下百姓能夠早一日安居樂業。誰能更快地做到這一點，我就幫誰。所以，諸葛先生，實在對不住了。”
諸葛亮聽了劉賢的話，也有些動容。旁邊魯肅見劉賢態度堅定，急忙道：“劉公子莫不是要將我等交給曹操？若如此，還不如就在這里殺了我，免得待會兒受辱于曹賊之手。”
此言一出，諸葛亮也目光灼灼地盯著劉賢。
劉賢這下也有些左右為難了，諸葛亮和魯肅自然是絕不可能投降曹操的，若是把二人交給曹操，結果只有被斬首示眾一途。可若是不交，日后難免會走漏風聲，到時候曹操追查下來，自己必定吃罪不起。
放了肯定不行，劉賢又舍不得看他二人被斬首，思前想后，劉賢只得決定冒險羈押二人。先將二人捆了，藏在船艙里，然后將其余俘虜另行關押在其余船中，在回程途中趁著濃霧悄悄解開兩艘船的纜繩，作出諸葛亮和魯肅偷偷逃跑的假象，實際卻是命邢道榮押著二人繞道返回上游泊船之處。為了逼真，劉賢還命人亂糟糟地追了一陣，直到艷陽高照，霧氣散去，劉賢才率領船隊到達了曹操水寨。