周瑜這才點了點頭，道：“待呂蒙回來，便留他為江州都督，守衛墊江、江州等地。你卻統領其余兵馬東進去奪巴東，務要不惜代價，將其奪回。”
魯肅點頭道：“倘若張飛固守巴東，我軍戰之不勝，又當如何？”
周瑜嘆了口氣，道：“倘若奪回巴東，你便留兵固守，觀望形勢。若西川能取，則果斷取之，若西川已被劉備取了，你便放棄巴郡，固守巴東，回兵爭奪荊州。倘若……終究奪不回巴東，你便也率領全軍放棄巴郡，乘船順江而下，拼著沿途損失近半兵馬，也要返回荊州，去與程普、黃蓋一道攻取劉備所屬荊州地界吧。”
魯肅聞言點了點頭，道：“公瑾之言我記下了！”
當下周瑜召集眾將宣布由魯肅暫時統領全軍，隨后書寫表文，向孫權請罪，并將天下形勢、西川形勢、荊州形勢都分析了一遍，最后請孫權重用賢臣良將，善保江東，爭衡天下。
寫完了表文，周瑜仰天嘆道：“悠悠蒼天，何薄于我！”
連嘆三遍，吐血而亡。
時建安十六年十月十二日。
江東全軍戴孝，為周瑜祭奠。
劉賢在江陽，聞聽呂蒙突然撤走，心下已有預感，急忙遣探子仔細打探，得知周瑜果然病亡，也禁不住仰天嘆息。對李恢、黃權、魏延等人道：“周瑜對江東，真可謂是鞠躬盡瘁，死而后已了。他雖曾算計我軍，但一代名將就此隕落，想來也實在令人痛惜。我欲寫一片祭文，遣使去致祭，你等誰可為使？”
李恢道：“我愿前往！只是主公在江陽等了這么久，現在想來，應該就是在等周瑜死去。如今又遣人去江州，必定有所謀劃。還請主公明示。”
劉賢道：“周瑜病亡，我恐江東繼任之人心生怯意，不敢再攻略巴蜀，反而領兵退回荊州，那可就對我軍大為不利了。你此去江州，除了代我祭奠周瑜之外，首要之務就是說服繼任的魯肅，請他繼續出兵攻打西川。”
旁邊黃權聞言，皺眉道：“如今巴東被張飛奪取，江東大軍的首要之務乃是奪回巴東，又豈會繼續攻打西川？”
劉賢道：“有張飛鎮守巴東，江東軍如何能奪得回來？待其在巴東碰的頭破血流，自然會與我軍聯合。”