縣試考試時，本縣靈官與縣丞監察考場，而批卷、定名次的主考官是七天宮來使，雖然另外還有一位主監，有權將主考官沒看上眼的優秀題卷提錄重審，但這種情況極少出現，基本上由主考官定奪考生生死。
譬如去年，永安縣魁首余渭的那篇靈感普化論，與當時最有希望奪得魁首的曾秀的文章相差無幾，甚至遜色一籌，但曾秀的文章里用了諸多儒學典故，而當時的判卷主考官與道家歸真派淵源頗深，于是便被判了個第六名。
前天李不琢從沈老教授口中得知，今年來永安縣的主考官是縱橫家大學士姜太川，便在縣學藏書閣找到了姜太川的文集，已反復背誦許多遍。
歷年科舉，諸家考生考題不同，但萬變不離其宗，都圍繞煉氣開展，主考官往往對諸家學問均有涉獵，先看考生文章對煉氣術的闡述，便能看出考生潛力，依此大致定等，接著再通過文采等細致方面定奪前十。
諸家考題雖然不同，但歷年科舉少有爭議，身為主考官者極重清名，雖然在定魁首時會更看重與理念相合的文章，但不會有太大偏頗。
離縣學還有十日，這些日子，李不琢打算夢中把縱橫家的《本經陰符》與《異國策》通讀一遍，不需鉆研太深，能在寫文章時征引些典故便好，迎合了姜太川，爭魁首的希望就更大一分。
“祝圣辭！”
沈默言一聲清喝，眾人起身。
李不琢隨眾人念罷祝圣辭，縣試前的見圣禮便算完成。
出圣堂時李不琢見燕赤雪神情有些低落焦慮，過去問道：“怎么了？”
燕赤雪一抿嘴，笑了笑道：“還有十日縣試，難免擔心考不過，你怎么看起來半點都不擔心，還整天看些雜學，兼顧得過來嗎？”
李不琢點點頭：“沈教授找我說過這事了，怕我貪多嚼不爛。”
“你呢？”
李不琢呵呵笑道：“我說兼顧得過來你會信嗎。”
“李兄，今日有場盂蘭法會，可愿與我們一同前往？”
一伙人遠遠走來招呼李不琢，都穿著縣學的生員長衫，當先者身材清瘦，叫余千德，他身邊的韋心水、高盤、師溫瑜等六人，都是寒門子弟。
如今佛家執掌主齋醮禮事的鼎天宮，七月十五浮黎鬼節過后的一個月內，所有法會按律都要冠以“盂蘭”二字，法會上要談玄論道還是念經禮佛，各有自由。
縱使余千德幾人不邀請，今日的盂蘭法會李不琢也是要去的。
縣試前的最后一場法會，永安縣學里所有學生都會到場，這是結交人脈的最好時機。
這幾人是寒門子弟，自知勢薄，是縣學里最團結的一伙人。
原本李不琢會與白游等人一道前去，眼下卻是一口答應下來：“能與諸位同行，在下求之不得。”
李不琢雖與白游熟稔，但物以類聚人以群分，和那伙豪擲千金的公子哥相處，李不琢一毛不拔總會產生嫌隙，若與余千德等寒門子弟同行便和諧許多，也不會顯得李不琢孤僻。