張郁青和李壞采藥之時，忽遭大雨，山風一吹，食心蟲的傷病發作，竟是一病不起。病重之中，他迷迷糊糊似覺姐姐照顧自己，如同幼時擦汗喂食。
一日醒來，朦朧看見姐姐的背影，他淚如泉涌喊道：“姐姐！”
只見那背影轉過身來，卻是衡爅娮。
衡爅娮聽聞張郁青的聲音連忙走過來，她伸手摸著張郁青的額頭道：“誰家可憐的孩子，病成這樣，爹娘還不知道自己孩子正在遭罪呢。”語氣之中透著無限的慈愛和憐憫。
張郁青神智清明，意識到姐姐早就葬身在馬邑彌澤的大火之中了。
李壞正在小馬扎上打盹，看見張郁青醒來，大喜道：“老天爺啊！你可醒了。”
張郁青道：“我昏迷多久了。”
“三天了。你高燒得一直說胡話。嚇死我了！如今泰山上下，我就你一個好哥們，你要是病死了，我可就孤單嘍。”
李壞一邊興奮的嘮叨著，一邊喂張郁青喝粥。
張郁青道：“麥子！謝謝，這些天照顧我。”
李壞道：“我哪里會照顧人，主要是衡姐姐照顧你。”
張郁青痊愈，隨李壞來到藥房。只見藥房亂七八糟的藥材已經堆放整齊，滿地的藥渣和灰塵也是打掃得一塵不染。四名碾藥弟子正一字排開用力碾藥，抓藥處也有兩名弟子專門負責。辛木道人則在慢悠悠收拾行囊。
衡爅娮在指點道童將藥材分類，又親自給重病號送藥。藥房沒了辛木道人罵罵咧咧的破銅鑼嗓音，清凈許多。
辛木道人說：“衡爅娮姑娘藥理雖還須再下功夫，但治理人事大勝于我。從今往后，她便代我管理這群混賬小子。我即刻便要下山治療瘟疫，過兩天才回。這些小滑頭仔細著點，哪個偷懶，衡姑娘只管賞他一頓鞭子。”
辛木道人出發，令眾弟子各自忙活，不得相送。
衡爅娮問：“張郁青，你的口音似乎是雁門人？”
“我是馬邑人，襜襤王屠戮馬邑，父母皆死，姐姐帶我潛藏彌澤，襜襤王又火燒彌澤，姐姐燒死在大火之中。”
衡爅娮說：“我是代郡桑乾鎮人，父母親戚也皆死于戰火。”
張郁青念及往事，眼眶里淚水打轉。
“”衡爅娮拍拍張郁青肩頭的灰塵，又給他整理了衣袍，“雖然臉如黑炭，卻還算相貌堂堂。徒自悲傷，不如勤奮自處，親人才會含笑黃泉之下。”
張郁青默默點頭。
一日，依照衡爅娮的安排，張郁青和李壞到后山采藥，采藥需要翻山越嶺，天蒙蒙亮就要出發，歸來時往往已經天黑，如此才能采到理想的藥材。衡爅娮給兩人準備了的干糧。張郁青思及往事，姐姐將干糧塞在她懷中，叫他往遠處逃。他藏在暗處，眼睜睜看這姐姐燒死在大火之中。衡爅娮和姐姐如此相似，難道是姐姐復生么？
傍晚時分他和李壞回來，只見阿福和兩個五六個人瘦守在山道口。
阿福一見到李壞便喝道：“麥子，過來！”
李壞昂頭不去。