瓠子河出濮陽，入鄄城，經雷澤，北入鄆城，匯入濟水，史稱瓠河故瀆。元初十一年三月，黃決口于瓠子，濮陽一帶，盡成澤國，東南注鉅野，通于淮﹑泗，向南洪水入睢水和渦河之間，泛郡十六。時黃河下游的漳河、洹水、屯氏河、漯水、濟水、鳴犢河等造天降連雨，九河溢滿，東北海上來颶風，海水倒灌，下游河水泛濫。
牧野鉉為朝堂奪嫡之爭，強保齊王牧野玙，又執意東封西祀，竟然聽從佞臣，以為瓠子河決口乃天意，天水剪除秦朝余孽，不予治理。兗州、青州以及渦河、泗河之間方二三千里皆黃泛區。
中土多上農除末，但齊魯自管仲始，便種桑賣絲，織機布帛。大戶豪族和官吏盤根錯節，迫使自耕農破產，猬集大城，而后雇傭之從事織造桑麻。齊紈魯縞占據天下七成，其它便是金陵江寧云錦、蜀國錦官城、陳留襄邑彩織錦各占一層。
初齊王牧野玙因封禪事大征民夫，田無勞力，民生疲敝，又被河災，乃歲不登數年，饑民蜂起，糧食斷絕，父子相食。兗青兩州哀鴻遍野，無數逃難者向燕齊豫州逃難，鰥寡孤惸，盡死于道，人或相食。
李敢和張郁醒來，周遭環境大變，洪水淹沒了道路，房屋半截淹沒在洪水之中。黃泛平原原本就有大小河道，黃河泛濫后，河道淹沒在洪水之中。如果貿然淌水而走，極有可能突然被吞沒。
一天后，一艘小艇沿著復雜河道而來，搭救二人。
一個黑瘦的漢子，腰纏一根紅布帶，身邊養著一條狗。船艙掛著簾子，影影綽綽似乎有人躺在里邊。
二人拜謝老者搭救之恩。
那漢子面無表情道：“不用謝，我這是撈尸船！只要你不怕晦氣，便呆著吧。”
兩人這才明白船艙里邊撈出的尸體，那股子嗆鼻子的味道是尸臭。
那漢子拋出繩索鉤打撈，那繩索間雜黑狗毛編制而成，顯然是為了避邪，末端是二十多個小鐵鉤，拋入水中勾住尸體，容易撈上來。
不一會兒撈上來一具尸體，尸體泡的發脹，烏珠突出，吐著舌頭。李壞和張郁青嚇得冒涼氣。老者趕緊將尸體面朝下翻轉了，拖入船艙。
李壞道：“那邊還有一團烏黑頭發，應該也是一具尸體，您為啥不撈呢啊！”
“頭朝上，直立水中，這是煞，是怨鬼。”
那漢子連忙避開，搖船逃走，口中道：“我只是代人撈尸，而不是代鬼伸冤。”
張郁青問：“水患來臨，大家都是逃命，您為何發善心，撈尸呢？”
“齊王懸賞黑衣教，活的一萬錢，死的伍仟錢。前些日子，曾鐵雕率領緝捕營與黑衣教大戰巨野澤，教眾投河而死者眾，我也是撞撞運氣，撈的尸體者還能討得伍仟錢。”
此人竟是用私人掙錢，兩人不由一陣惡心。夜間，兩人就與具尸體隔著一道竹簾的甲板上躺下睡覺，尸臭陣陣，卻也疲憊不堪入睡了。
忽而覺得渾身疼，兩人醒來，卻見各自被綁住了手腳。
李壞問：“大叔，你這是何意？”
“嘿嘿!活的一萬錢，你們兩個不就是活的。”
那漢子自尸體上剝下黑衣教衣服，給兩人穿上，腐肉蛆蟲尚未除凈，兩人嘔吐起來。
兩人被押送到一處高崗，停留著一艘大躉船，曾鐵雕率緝捕營正在接收各民團押送的黑衣教教眾。兩人準備大喊冤枉，好獲得官兵注意，釋放自己。哪知躉船上一片呼喊“冤枉”的人，曾鐵雕伸手掐住一人的脖子，鷹爪功發力，咔嚓扭斷了那人的脖子。只見那人腦袋軟軟歪在一邊，沒有了動靜。
李壞和張郁青兩人嚇得雙腿發軟，再也不敢做聲。兩人隨著一群衣衫襤褸的流民被押送到破陋的營地，等待著被斬首。烏壓壓的人群足有數萬眾。
每兩個大漢押著一個難民，難民被五花大綁，雙膝跪在地上，前方一百刀斧手，傳令官一聲：“殺！”大刀砍下，一百顆腦袋骨碌碌滾在地上，如是反復進行。砍掉的腦袋被撒了石灰，堆積如山，震懾著眾難民，他們如待宰羔羊，麻木地等待著自己的命運。
曾鐵雕則耀武揚威，與緝捕營眾人指點著人頭山，那是他們的功勞簿，使他們邀功請賞的資本。
泰山派東方婳出現了。
東方婳道：“這些不過是尋常百姓，被水患和瘟疫所逼，逃難至此，曾都尉何以殺良冒功？”