婼羌王指派在貢監署的兩名羌人，不戴帽子，一個披頭散發，一個扎著辮子，中土人一模一樣的黑眼睛黑頭發，只是鼻子高突。兩人正在百無聊賴的曬太陽，氈衣脫了一般籠在腰上，身體曬得赤裸發紅，腰間一根帶子，帶木鞘的劍插在腹前。
他們見到康米盧一行，十分奇怪，幾乎沒有商旅行走婼羌地，更別提這么大的商隊了。兩人中的譯長道：“這么的事情，我們做不了主，你們還得見婼羌王。”
婼羌王這個季節在樓蘭鄯善城南的鐘山（阿爾金山）腹地游牧，婼羌雖然是行國，但是在鐘山腹地卻有開采鐵礦，鑄造刀、劍、甲、矛的城邑，呼之“鐵城”。婼羌的男女皆十分彪悍，女子也可以騎射狩獵，女人照顧牲畜，男人們則要出鐘山當然主要還是劫掠扦泥、伊循的糧食以及往來商隊。
鐵城的羌人都在采礦、熔爐、鑄鐵，赤背的漢子們忙碌一片，煙火味、臭汗味、牦牛味、馬糞味混在一起。婼羌王唐靡當，典型的唐旄人后裔，臉部狹長黑瘦，頭發花白束成了馬尾辮，脖子里掛著牦牛骨項鏈，身邊是一頭毛發遮眼的牦牛。唐靡當一邊操弄著新打造的長劍，笑道：“今年的婼羌真是熱鬧，匈奴人承諾我百金，在東部山口設障擒拿匜朝士卒。前腳剛走，又來一個粟特商隊！”
康米盧道：“百金？匈奴人真是小氣！我們要經過疏勒的話，可是收重稅的。”
“奔來匈奴北路收稅，我婼羌南路活動，如今匈奴人開始插手南路，諸邦要交了匈奴的賦稅，便沒有糧食給我婼羌了。”
康米盧氣憤道：“太霸道了，大王若是擊潰匈奴人，這西域絲綢之路便暢通了。”
婼羌王大笑：“婼羌雖然不怕匈奴，但是卻沒有開戰的必要。反正樓蘭人的糧食，我們依舊分一杯羹。一百多年了，樓蘭人和我們之間的默契不會被匈奴人打破的。一座城一百石麥面，絕不多收。我們既不殺人，也不放火，更不會搞破壞。”
“大王乃信義之人啊！”
“不要拍馬屁！我公平買賣，當年斝朝蘇陵給我婼羌三千石糧食，兩萬頭牛羊，我便和蘇陵練兵，防匈奴，平西域。如今蘇陵尸骸成灰，西涼國也沒了，虧欠我的承諾也沒人兌現，白白戰死了我三千精銳騎兵。”
“大王開個價。”
唐靡當指著張郁青、風過庭等人：“這個！那個！還有他們幾個是中土人。匈奴人說每人五十金啊！”
唐靡當的眼光竟是如此犀利。他變了臉色，嘿嘿笑著道：“我和中土人打交道這么多年，還想在我這蒙混過關。”
唐靡當耍了手中的長劍，頗有章法，虎虎生威。
風過庭道：“大王這可是青蓮劍法。”
“你怎么知道？你是什么人？”
“在下風過庭，劍仙傅青蓮的劍法乃我長嘯門不傳之秘。”
唐靡當笑道：“你是劍仙的弟子。長嘯門劍仙夫婦游歷西域，我與他夫婦二人相熟，平輩相交，傅青蓮傳了我這套劍法，我則總送他一柄上古的寶劍。”