少女道：“爹爹，你看我的劍法可有長進。”
老漢也答話，道：“多謝官人，有緣再會。”
兩人離去。魯大腳一陣陣發愣，這時雷雱、莫適率人追了過來。
那人吟道：“不是瀟湘風雨。不是洞庭煙樹。醉倒古乾坤，人在孤篷來處。休去。休去。見說桃源無路。”
掛絕壁松枯倒倚，落殘霞孤鶩齊飛。四圍不盡山，一望無窮水。散西風滿天秋意。夜靜云帆月影低，載我在瀟湘畫里。霧失樓臺，月迷津渡。桃源望斷無尋處。可堪孤館閉春寒，杜鵑聲里斜陽暮。驛寄梅花，魚傳尺素。砌成此恨無重數。
雷雱道：“宣慰使大人緣何在此地啊？我們兩個人的功業還著落您身上呢！”
魯大腳道：“無事，閑逛！”
船向沅陵而行，黒夫親自率人以篙撐舟免撞礁石，夜至壺頭山。雷雱、莫適命軍士駐扎。壺頭山山高百里，廣圓三百里。山下水際平緩可駐軍，壺頭徑曲多險，紆折千灘。
魯大腳道：“世有三苦，乘船、打鐵、賣豆腐。黒夫怎么就做了撐篙人？”
黒夫道：“我們沅湘人勇武好險，沅江鳥飛不度，獸不敢臨，此處行船正是我沅湘勇士弄浪之處！當年我們護送屈大夫溯流而上，如同宣慰使大人一般，教化五溪蠻，我們皆以此為榮。”
“屈大夫？”
莫適道：“屈大夫就是三閭大夫屈原，其辭《涉江》云：乘舲船余上沅兮，齊吳榜以擊汰。船容與而不進兮，淹回水而疑滯。朝發枉渚兮，夕宿辰陽。茍余心其端直兮，雖僻遠之何傷！入溆浦余儃佪兮，迷不知吾所如。深林杳以冥冥兮，猿狖之所居。山峻高以蔽日兮，下幽晦以多雨。霰雪紛其無垠兮，云霏霏而承宇。哀吾生之無樂兮，幽獨處乎山中。吾不能變心而從俗兮，固將愁苦而終窮！”
“莫老弟，我聽不懂啊！”
“屈原如同宣慰使，乘舲船上溯沅水，船行困難，自眾人揚槳，早晨出發，晚上才到辰陽。本以為心中端正，不怕窮鄉僻壤，行到溆浦卻又迷茫，猿鳴斷腸。屈大夫嘆息接輿髡首，桑扈裸行，伍子胥遭殃，比干被剖心……”
“聽著就不吉利！”
雷雱道：“宣慰使聰慧膽大，我王英明，自然不會發生那樣的事情。不過若是有人逃跑，就是裝瘋賣傻，恐怕也逃不過斷頭挖心之刑啊！”
魯大腳沒好氣道：“說說這九溪的情況吧！”
莫適道：“辰陽是五……九溪核心區域，辰溪田僵、沅陵詹山、潕溪嚴咸、溆浦（滿溪）相程為首，各有萬余部落，酉溪向師、蘆溪（武溪）舒葭、荔溪田都、楊溪田豆渠、巫溪田思樸，各為千人部落。九溪盛產朱砂，辰州銀朱最著，可辟邪畫符，九溪用之交換沅湘絲帛鐵器。楚王新征丹砂礦山，因此辰州五溪……九溪蠻反。”
“你扯這個干毛啊！說說他們的厲害人物吧！”
“溪蠻其君長稱為精夫，如今的精夫田僵，通僵尸術，可召尸兵鬼將。溆浦“鐘賄王”相荔蘿居于鬼葬山，通山鬼術，辛夷為車，可召山鬼（赤豹為騎，紋貍為從）。潕溪可召水中鮫人。”