鄂王城歷史悠久，原屬三苗部落之地。周夷王時，王室衰微，諸侯不朝覲周室，相互相伐，熊渠甚得江漢間民和，乃興兵伐庸國、揚粵，至于鄂地。周夷王八年，楚國熊渠封其中子紅為鄂王，鄂王之都城為鄂城。中子紅繼承王位，都城仍立在鄂。其后歷經六世十多位楚王在鄂建都。自楚文王遷都郢，鄂王城作為楚國別都一直是重要城邑。
鄂王城西有云夢澤，北有長江，東有銅綠山、鐵山，南有九宮山，乃是翟夷之經營大江聯的重要基地。鄂侯竇侃為了防御大別山匪，向北長江南岸每隔十里筑有烽火臺，一直延伸至在黃石城，并在西塞山前駐扎大軍，鐵鎖橫江，
鄂城建設恢宏，城垣筆直，城墻銅鐵為骨架，內充厚實夯土，拐角處設置高臺城樓，大門皆銅鐵做鑄。荊琬琰、芳蘿陪同魯大腳進入鄂城，城墻銅鐵龍骨，城門整塊銅鐵所筑，城內售賣兵器店鋪林立。
魯大腳嘆道：“我算是真的見到銅墻鐵壁了。”
荊琬琰道：“鄂城可是楚國銅鐵名城，東部大冶鎮鐵山、銅山都是露天礦”
“嘖嘖！怪不得楚兵鐵甲利器，這次見了鄂侯，定要討件順手兵器。”
三人來到鄂侯府，遞上驗傳和楚王詔令，得允進入鄂侯府，進門迎面是一排塞門刀車，雪亮刀刃迎著日光，令人生出森森寒意。只見府內旌旗林立，處處拒馬鹿角，時見轒辒弩機，絕無園林亭臺，更無絲竹管弦之音，卻聞后院傳來隱約可聞的軍號聲。門子、仆婦、侍婢皆是甲胄在身，動作麻利，聲音高亢，做事皆一路碎步快跑。
那門人領著三人來到后院，只見偌大跑馬場地，左有大池，右有土丘，中有靶場。那些家奴府兵分成兩撥正在對抗，絳裳赤髦、赤甲赤羽，望之若火。將軍打扮的鄂侯立在一輛龍旗羽葆的青銅戰車之上，帥旗以羽毛編綴，旗桿長三丈，寬大的旗面能覆蓋一輛戰車。
鄂侯率領歌姬唱道：“操吳戈兮被犀甲，車錯轂兮短兵接。旌蔽日兮敵若云，矢交墜兮士爭先。凌余陣兮躐余行，左驂殪兮右刃傷。霾兩輪兮縶四馬，援玉枹兮擊鳴鼓。天時懟兮威靈怒，嚴殺盡兮棄原野。出不入兮往不反，平原忽兮路超遠。帶長劍兮挾秦弓，首身離兮心不懲。誠既勇兮又以武，終剛強兮不可凌。身既死兮神以靈，子魂魄兮為鬼雄。”
鄂侯不過十七八歲，回首見魯大腳，大喝道：“不好！敵人還有援軍，本侯親取敵寇項上人頭。”
鄂侯驅車馳來，聲威赫赫，那領路門子屁滾尿流逃開。荊琬琰拉著魯大腳躲開戰車，芳蘿卻飛身來到馬車之上。鄂侯抽劍刺來，芳蘿挺劍相迎，右腳毫不客氣踹在鄂侯左腿窩。鄂侯單腿跪倒，左拳向上，芳蘿左掌相接。鄂侯臂力奇大，芳蘿卻借力凌空翻到鄂侯身后，劍柄在鄂侯腦袋上重重一擊。鄂侯暈了過去，芳蘿抓住韁繩喝停馬車。
鄂侯府家奴救醒鄂侯，面面相覷，不知鄂侯如何懲罰芳蘿。
未料鄂侯道：“戰場之上，主將暈倒，勝負已分，我認輸。”
芳蘿道：“大將軍胸襟開闊，真英雄也！”
鄂侯喜道：“你叫我什么？”
“大將軍啊！”
“我像個大將軍么？”
“高唱戰歌，指揮兩軍，驅車向敵，就是大將軍啊！”
鄂侯道：“大將軍是不敢當了，若是父王能允我上陣殺敵，已經是知足了。喂！那個誰，你就是魯俊吧？”
魯大腳道：“正是，奉國主之命輔助鄂侯征討大別山山匪。”
鄂侯擺手道：“哼！我不過是掛名罷了！怕是連鄂城都出不去。真正的統帥是鬼面熊帥鄢將師，我只能在這府中做個假帥。”