在大陸某個不知名的地方，有一座極高的山，山峰像一柄孤傲的劍直入云霄，隱隱要突破天際去到另一邊的世界。山的上半部分隱在云霧中，遠遠望去像一大片棉花糖，對居住在大山中的人而言，這個比喻很是貼切，因為這座山就叫做棉山。
在棉山極高處，在云霧極深處，有一座廟，廟里有僧人七八，正圍繞在佛殿中央竊竊私語。按理說，在佛像前這樣的舉動是一種大不敬，但此時卻沒有人在意，或者說，他們的心神都在眼前的那件東西上。
那是一個木盆，盆里有幾層麻布，布中靜靜地躺著一個嬰兒——嬰兒正閉著眼，面容安詳，大概是在睡覺，只是仔細看去，粉嫩的臉龐下透著淡淡的青色。
僧人們好奇、緊張、興奮，所有的情緒最后化作惘然，因為他們已經有好久好久沒有見過山外的人了，況且還是這樣一個出生不久的嬰兒。
其中一個年輕僧人扯了扯身邊人的衣袖，滿臉好奇地問：“大師兄，你快說說這小東西是哪來的？”聽著這話，眾人紛紛圍了過來。
被稱為大師兄的僧人卻像是沒聽見年輕僧人的問話，仍愣愣地看著地上的嬰兒，在感覺到腰間被手肘用力地捅了一下后，才后知后覺地說道：“就在后山的小溪中撿到的啊。”
年輕僧人翻了個白眼，惱火地說道：“我是說經過，經過！”
大師兄眉頭微蹙，不是不喜小師弟的不敬，而是他在努力回憶事情的經過，眾人眼巴巴地看著他。過了許久，大師兄撓撓頭說道：“好像，當時我在洗衣服，然后木盆就從上游漂了下來，還伴著極吵鬧的哭聲。你們也知道，山里已經很久沒有外人進來了，當時我在想，上游怎么會漂下一個木盆，木盆里又怎么會有哭聲呢？后來不由自主就入定了，一時沒反應過來，木盆就從我眼前漂走了。”
眾人聽到這，紛紛露出驚恐的表情，因為他們知道大師兄一旦入定便會忘卻周身一切事物，體會不到時間的流逝。佛門入定即禪定，能令身心專注于一境，使精神高度集中，對于參悟修行有著妙不可言的功效。
眾師弟知道，若放在平時，入定是多么值得欣慰的事，可放在當時的狀況卻令眾人驚恐萬分，因為小溪的盡頭，有一道近百米的瀑布。那樣一個小嬰兒若掉下百米瀑布，下場可想而知。
其中一個僧人顫顫巍巍地問：“大師兄，木盆不會掉下瀑布了吧？”
大師兄不好意思地點了點頭。眾人張大嘴，倒吸一口冷氣，想要說些什么，卻又
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怒其不爭，只好深深地嘆了口氣，似乎在為逝去的生命哀悼。竟沒有人想起，那個木盆里的嬰兒正安靜地躺在他們身后。
大師兄看著他們的模樣，也似乎感到自己做錯了什么，連忙補救道：“雖然掉下去了，但我還是撿回來了啊。”
眾人這才想起，不由好生羞愧，至于落下瀑布后大師兄是怎么安然無恙撿回來的，他們并沒有感到奇怪，因為他是大師兄。
正當眾人為彌補先前對師兄的抱怨轉而稱贊他時，大師兄突然雙手合十，對殿門處恭敬行禮。眾僧轉身望去，只見一眉須皆白的老僧無聲踏入殿內后，同樣合十行禮，齊聲喊道：“師傅”。
被眾人稱為“師傅”的僧人是這座寺廟的方丈，他容貌尋常，滿是層疊皺紋的臉，預示著他已經極老，但眉眼間透露著的寧靜，又蘊含著常人難以想象的智慧。
方丈緩緩步入殿中，因為年邁，所以走得有些慢，當他走到木盆邊，低頭看向嬰兒，原本如大海般平靜深邃的眼眸頓時掀起滔天巨浪，只是瞬間卻又平靜下來。他面露悲傷，似在為某人的離去而哀嘆。
“我佛慈悲。”方丈憐憫地說道。
眾人不解，卻同樣誦道：“我佛慈悲。”
……
從這天開始，山上有了一個叫江流兒的孩子，名字很普通，也沒有什么寓意，因為取名的是大師兄。
大師兄最愛看書，師弟們都說師兄木訥是看書看得。除了參佛禮佛，無論何時何地，他的手中都捧有一卷佛經。
山上的僧人都沒有撫養嬰兒的經驗，于是眾師弟一致決定，將照顧小嬰兒江流兒的重任交給公認知識最為淵博、耐心天下第一的大師兄。