“你的力量天生就是用于毀滅的，你卻不想好好利用一下?也行，你就抱著它沉進水底去吧。”
這是塔莉埡最后聽到的聲音，隨后她就被諾克薩斯的軍官推進了咸苦的海水中，這些詞句如鬼魂一般纏繞著她。
萬幸的是，水流把她推到了岸邊。
四天過去了，她仍然在逃亡的路上。
她跑了好久，直到艾歐尼亞的農夫和諾克薩斯的士兵筋骨折斷的聲音越來越遠，終于杳然，她才放慢了腳步。
她沿著蜿蜒的半山路跋涉，根本不敢回過頭去，看一眼她撇下的成堆尸體。
雪下了兩天，又或者是三天?
她已經不記得了。
今天早晨，她經過了一座廢棄的祠堂，峽谷里沒來由地涌起了一陣凄寒的風。
這陣風越發猛烈，最后直上天際，吹開重云，現出了清澈的藍天。
純凈欲滴的蔚藍色，讓她恍惚間以為自己又跌進了水里。
塔莉埡的心里泛起了非常熟悉的感覺。
她清楚地記得幼年時，金色的沙海在碧空之下綿延起伏。
但這里不是恕瑞瑪，這里的風也冷酷地拒絕著每一個外來者。
她抱緊自己，盡力回想著家鄉的熱土，她的外套雖然可以隔絕飄雪，但卻擋不住寒冷。
孤獨像一條無形的蛇，盤繞著她的身體，一點點地鉆進她的骨頭里。
她把雙手深深地塞進口袋里，抖抖索索地翻弄著幾塊殘舊的小石子，妄圖取暖。
“好餓呀。除了餓還是餓。”
塔莉埡自言自語起來。“織母啊，一只兔子，一只小鳥，哪怕是只耗子我也會吃的。”
就像是回應她的祈求一般，幾步之外的一團積雪下發出了嘎吱嘎吱的輕響。
一捧灰毛從地洞里探出頭來，比她的兩個拳頭加起來稍小一點。
“謝謝。”
塔莉亞冷得牙齒打架，只能輕聲呢喃著。“感謝…感謝大自然的饋贈…”
她從口袋里摸出一塊光滑的石子，悄悄塞進了投石索的皮兜里，而小動物一直好奇地看著她。
雖然她不太習慣跪著扔石頭，但既然這是織母送來的禮物，她沒有理由浪費。
她蕩起投石索，卵石兜在皮繩之間，慢慢加速，小動物仍然沒有要逃開的意思，反而還在盯著她看。
塔莉埡感到全身僵冷，手臂也開始哆嗦。當她覺得速度差不多時，就放開了手里的繩子，石子還有她的噴嚏同時噴出。
石子打在雪地上滑了出去，剛好錯過了她幾乎到手的美餐。
塔莉埡向后跌坐在地，前所未有的沮喪感翻涌上來一股腦地堵在喉頭。
她忍不住哀嘆了一聲，只聽到自己的聲音寂靜地蕩開散去。塔莉埡難過地深呼吸了幾下，寒氣凜冽地灼燒著她的氣管。
她對著空空的雪窩說：“我猜你應該是沙兔一類的東西吧。那樣的話，附近應該還有不少同類。”
她那天真的樂觀精神又回來了。
一行足跡吸引了她的目光。
她沿著雪地上自己的足跡望向遠處，越過稀疏的松枝，看到一個男人出現在那座空蕩的祠堂里。
她不禁屏住了呼吸。他坐了下來，低垂著頭，下巴快要抵到胸口。
長風卷起他茂密的黑色長發，看起來要么是在睡覺，要么是在冥想。
她松了口氣——根據她的經驗，沒有哪個諾克薩斯人會在外人眼底下做這兩件事。她回憶起祠堂外墻粗糙的觸感，似乎指尖還殘留著那些紋路的余味。
一聲裂響打斷了塔莉埡的神游，旋即轉為低沉的隆隆聲。
腳下的土地傳來可怕的顫抖，厚實的雪層與巖石劇烈地摩擦，隆隆聲很快變成了持續的刺耳呼嘯。
塔莉埡看向山頂，眼中陡然是一面高聳的雪墻，正撲面而來。
她手忙腳亂地爬起來，卻不知道該往哪兒去，她眼角的余光瞟到地面，臟兮兮的冰層上探出了巖石的棱角，腦海中意外地想起了安然躲在地洞里的小動物。
她竭盡全力凝聚起精神，想象著粗大的石脊從巖石上升起的畫面。
一排巨大的石欄猛然隆起，飛快地沖上半空。