夜色漸深，神雞嶺內，火光通明。自上而下俯瞰，宛如一條盤旋的火龍。
冰蜀的將士們知道將軍被困在山谷內，卻不敢輕舉妄動。前方玉林軍凜凜軍旗飄動，似乎在叫囂著段吟心在他們手中。
山谷內，段吟心正在反復掂量著那個名字。
“炎域中央將軍，帝國三大天之一，與袁將軍齊名的天下第一守城大將，慕容剛？”
“別拿廢物和我相提并論。”一直不作聲的袁世平，突然開口，冰冷的聲音顯出不屑與孤傲。他素來不喜歡把將領包裝的如貨品一般，動輒三五個頭銜，一個比一個響亮，真交起手來都是廢物。“三大天？哼！”
“不可無禮！”袁士基眉頭緊鎖，制止世平。“即便他們二人真不如你，也與你同朝為將，難免相互支援。況且，你是領兵之人，不懂驕兵必敗的道理嗎？”
“支援？”世平滿臉不屑，“縱橫沙場二十載，何時奢望過別人支援？領兵者，一往無前，傲視群雄即可。若非得夾著尾巴，見人禮讓三分，怎能破陣千里，克敵制勝？”
“你！咳咳……”袁士基被弟弟的傲慢氣的咳出聲來。吟心卻心生敬佩，袁世平的狂傲來自于自己萬夫莫敵的勇猛和一往無前的氣勢，這正是將領最為珍貴的東西。
“袁先生，世平將軍說的話也有道理，為將者，氣勢是重中之重。”
“唉，算了算了，我一介書生罷了，不去和你們討論這些。”士基也確實無奈，弟弟的性格從小如此，比起氣惱，他更多的是擔憂。自古以來，多少名將英才，倒在“傲”字上，他生是怕世平重蹈覆轍。
段吟心將話題回歸主題，說道：“慕容剛將軍，號稱天下第一守城大將，若他前來，自可保炎域太平。若先生能說服他不侵擾冰蜀，自是再好不過！”
“不必擔心。”士基擺擺手，繼續說：“池
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巖戰敗，炎皇必龍顏大怒，想保項上人頭都是難事。這池巖將軍是太子一黨，乃太子心腹。慕容剛卻是三皇子的師父，算三皇子的人。不論出于國家安危還是制衡兩派，炎皇都派此人前來。當然，士基也會進綿薄之力，推波助瀾。”
這話聽得吟心頭大。“你們派誰來領兵，難道不是看誰能打贏仗？居然還得分派別？這太子和其他皇子……還要分成兩派？”
“不全是，炎域的朝堂，有些復雜。”
吟心點點頭，試著去理解。又搖搖頭，不明白為什么這么“復雜”的一個國家，會甩開冰蜀這么遠的距離。他想不明白的太多，索性不去多想，只問了一句：
“慕容將軍，也知道您的想法嗎？”
“當然，我是和他商議之后，才趕來這里的。”
“先生所謀，滴水不漏，吟心佩服！”
之后，商定好下次聯絡日期與方式，便起身送段吟心出谷。短暫的路程，段吟心卻覺得好漫長。他在一天之中經歷了太多。早上，他是負國運于一肩的幕川將軍；中午，他是剿滅敵寇的帝國功臣；傍晚，他是炎域戰神的手下敗將；如今，他是謀圣計謀中的重要棋子……不知道外面的的世界是否還如昨日一樣平靜，但自己的世界——變了。
臨近谷口，沖天的火光熊熊燃燒著。白翼騎兵看到自己的將軍平安歸來，高呼冰蜀萬年。段吟心突然覺得很累，擺擺手，讓他們停下。將士們呼喊的浪潮持續了幾聲之后，逐漸停了下來，只留下面面相覷的疑惑。他們既不明白將軍為什么在里面待了這么久，也不明白將軍為何沒有勝利的喜悅。