李上策雖開門見山地向商人胡雨石提出靈魂之問，那胡雨石并沒有多加考慮，似乎有準備地答曰：“三河是我家鄉，我生于斯，長于斯，成于斯，富于斯，要說為己私之說，我貴富已甲三河，拋開我祖上不說，單說我弱冠后所創家業，足可覆養十代而有余富，然今國之有難，大清民不聊生，內憂外患，吾輩豈能仍固守現有成果，不管三河之外矣？”
胡雨石一番激情澎拜話語，黃瑞蘭深為感動，于是答曰:“古語道，天下興亡，匹夫有責，何況我你八尺血兒，此刻不行動，是等洋人宰割乎？”
李上策接著說：“君不聞覆巢無完卵之鑒，今大清需胡兄之才也！”
李上策何等世故圓滑，他說的胡兄之才可謂一語雙關，既可理解為“胡兄之才”，也可理解為“胡兄之財”。
胡雨石答到：“三河人雖從小受三綱五常、孔孟之儒灌腦洗腸，然從不隱諱自家的財富糧倉。所以，論治國佐朝之才，我不及諸兄；若論碎銀幾倆，我當出類拔萃，是諸兄弟所不能及了。”
黃瑞蘭看時機己成熟，于是正言道：“君剛才對世事剖析，己讓我們佩服，若君有意，可隨我們北行東漂也。”
胡雨石答曰：“能與各位同行，幸甚至哉！我家有老母，官人隨我同回，讓我辭母立行可也。”
胡雨石說完轉身就消失在人群中。
胡雨石家宅位于四水相擁之湖泊中央，黃瑞蘭放眼望去，只有一條窄橋懸在湖泊半空，將胡家宅與陸地緊緊相聯。
“一橋飛架東西，萬物己相聯，要問人間仙境，碧波蕩家園！”當黃瑞蘭剛跨上飛橋時，橋的下面傳來了清翠嘹亮的歌聲。
黃瑞蘭低頭向橋下看去，一葉飛舟在湖岸燈火的照耀下，隨湖浪一起一落。湖浪與海浪不同，海浪驚濤駭浪，湖浪即四平八穩。此刻正值冬尾春初之時，夜半湖水升薄霧，在輕微風力的撫送下，飛舟、湖水、燈光、薄霧溶為一體，絕美極了。
“天造之畫，神映之湖！”黃瑞蘭脫口而出。
“飛橋下湖面蕩舟者是三河第八代美女蛇族人香追艷是也！船中央那位翩若驚鴻、婉若游龍的女子是她妹妹艷追香。”胡雨石說道。胡雨石停了一下，又對黃瑞蘭說到：“隊伍進城時你們應互相照過面的？”
黃瑞蘭答到：“我們隊伍進城時，被一位絕色美女攔截，差一點還損失我一員大將。原來美女蛇族人香追艷不但能武還會風情畫月，比我想像的還稀世呀！”
胡雨石看了一眼橋下舟，嘆口氣道：“但任何事物均有正反兩面。世人都說神仙好，神仙難保百女俏。世人都羨三河榮，誰知繁華盡了是荒草。世人都惡近親窮，窮親好過千里兒。世人都乞百年壽，誰知活人不比死人好。”
說著說著，胡雨石己領黃瑞蘭走進了自家大院。
“我兒回來了啦？”從里屋傳出老嫗的聲音。
“娘！我回來晚了，耽誤慈娘夜寢了。”胡雨石緩緩的答道。
黃瑞蘭循聲向里屋一看，只見一片燈光深裹著一位老婦人。鶴發似瀑布狀，從頭上飄逸到床上，雙眼活力扇情，似少女夜盼，雖斜坐在床沿邊，仍獨立如牛王寨雪松般傲挺。
“老夫人好！下人黃瑞蘭打擾您晚間安宿了！”黃瑞蘭借步傾身招呼道。
老夫人答到：“不是你打攪我，是東洋人打攪了我們。它不打攪過來，你又怎會步入我宅？”黃瑞蘭聽后驚愣，怪哉！老夫人如何知道宅外之事，又如何知道此班行程？
老夫人沒正眼看黃瑞蘭，也沒看自己的兒子，只是隨性的看著窗戶外，好像自語般說到：“慈母手上線，兒行身上衣。兒體母身肉，萬里難分離。因時間倉促，九妹只為俠兒和四兒各縫紉了一雙行軍鞋，我替她補上，為每一位有緣人縫紉一雙行軍鞋…”