葉白年靠近楚王低聲道：“齊國為東方大國，傳承久遠，雖然大敗一場，但還不至于敗落下去，我王若圖謀中原霸業，理當緩和大戰后關系，待積蓄國力后再作征伐。”
熊中看了葉白年一眼，變得平和，便說道：“齊國使臣先到驛館休息，明日朝會再行商議盟約。”
“特使田鈺先行告退。”
田鈺一行人去往驛館，楚國人們則仍在歡欣鼓舞，慶祝著大戰的勝利。
葉白年等一眾將領在王宮中享受豐盛宴席，得以一飽美味佳肴，也得以海飲美酒佳釀。要是被景申知道，鐵定后悔的場子青，不過他現在在為許嚴的事也悔得腸子青了。
將領們直喝到半夜，由儲君作為主人陪同，楚王早早去了休息。
葉白年本打算待久一些，看見儲君夫人帶人運來新一批美酒，便稱醉回府去了。
作為指揮得勝的主將，葉白年被敬酒敬得最多，自己主動舉杯的次數很少，但幾乎文官武將都向他敬酒，于是卻也喝了兩三壇的量，確實有些微醺，在常人看來確實該醉了，此時告退也算合理。
看著被攙扶著走遠的葉白年，雪琳暗暗憋了一股悶氣，她知道他這是在躲她。
……
朝會開始不論其他國事，先行對將領們進行了封賞，葉白年進爵一級，賞金萬兩，增食邑五百戶，賞郢都兩座府邸。其余將領按功行賞，然后是陣亡將士的撫恤獎勵等。
這一天后，楚國為慶大勝，宣布往后半年糧賦減去三分一，徭役大加減免。
論功行賞結束后，楚王宣召齊國特使覲見。
按照經驗，田鈺一開頭提的盟約要求照舊有點高，只同意楚國占領一半的鐘離國土地。
楚王與大臣們都沒商議，直接拒絕了田鈺的要求。
“楚國若要并吞巢國、鐘離國，你齊國想擋我？”
熊中逼問道。
田鈺無奈答道：“這是齊王的提議，留鐘離公族一些生存居住的土地。”
“什么時候中原強國也會憐憫弱小了？”一個貴族高官諷刺。
田鈺不改臉色，回道：“鐘離與我齊國乃是國親聯姻之邦交，豈有坐視不管之道理。”
“現在你們是戰敗之國，可曾聽說過從老虎口中把肉搶回來的笑話，就看你有沒有這個本事了。”另一個貴族高官冷哼道，話語很不客氣，也很是高傲。
“斷然沒有此理，我楚國費了大周章攻下來的土地，豈有拱手還回去的道理？！”
“齊國在做夢吧！”……
一干貴族還有武將都加進來，奚落與嘲笑。畢竟他們是大勝的一方，齊國現在是鐵定不敢單獨對上楚國的，唯有講和。
而在甲子年前，吳國稱霸一時，集結重兵，在邊境殲滅楚軍一半主力后，大舉入侵，當時楚國君臣昏弱，都城竟被攻破，百姓流離失所，公族王室流亡逃散，府庫被搬空，王宮被毀壞焚燒。這是楚國立國千年來最大的恥辱。
當年形勢，楚國仗著土地遼闊，物產豐饒，雖然少有能人，卻也敢與中原對峙交鋒。齊國與晉國給予吳國大量援助，兵器戰車，戰馬糧草，甚至聯合出兵，吳國有名將吳起，伍子等，楚國兵多卻戰力不強，而且缺乏良將，大敗于吳國。