楚王熊章這些天沉浸在緊張密謀之中，即使是服用姜無命留下的殘丹后恢復青壯精力的身心也有些熬不住，這一覺，他安心睡去，呼吸勻暢，舒展身軀沉沉入眠，從午后，過了子夜，在寅時精神飽滿地醒來。
睡得很好，熊章臉色比之前緩和很多，不用再為一個權勢滔天地臣子的存在而憂愁，朝廷內外基本上回歸了被王室全部掌控的局面，實在是一件快事。
連帶著，這些天來戰戰兢兢的一眾侍從今天好過了很多，楚王和顏悅色，不會再因為一丁點小事就大發雷霆。
“陛下，殿下昨夜出城犒勞將士，命人傳信說，會在午前回宮。”一個小寺人躬身行禮道。
熊章擺擺手：“孤清楚了，下去備膳吧。”
睡飽之后，精神抖擻了，腹中卻因昨天困頓之下錯過飯食而有些饑腸轆轆。
鮮美鹿肉、澤潤羹湯，還有各種鮮果點心，楚王每樣吃一部分，也吃得飽腹酣暢。此時日照額葉，時候已經過了清晨許久了。
奇怪的是，他已經用膳完畢，又到花園里與美人們飲酒賞舞了好一會，還不見有人來稟告說儲君回返宮中。
“中兒怎么還未回來？”熊章皺起眉頭，內侍之前稟告說他會在午前回來，現在離午前已經很近，卻沒有一點消息傳回來。王室直屬掌控的那些軍隊是什么秉性他是很清楚的。長久以來，強大的楚國王室直接掌控了國內建立的一部分精兵強將，成為傳統，這些較為隱秘的軍隊鮮少參與對外征戰，多是打擊內部反對王室的勢力，給與他們的裝備器械和各種補給待遇，長期以來都保持穩定的水平。但是這樣也造成了驕縱的將士，領導他們的半是王室半是外系血脈的將領，除了王室，沒有人能調動他們，除了王室，他們不給任何人面子，而要使他們樂于職務，王室在每次調遣后都要好好犒賞。這個問題是在這些軍隊建立了多年之后才顯現出來的，王室又不能借助其他地方軍隊的力量來壓制、解散他們，怕造成逆反的效果。
儲君熊中處理一般政務的能力已經培養出來了，但是威望不足，無論是在朝廷中還是在軍隊中，在郢都和各地支持熊中的家族沒有占到大多數，不像他當年在軍中掌兵過一段時間，積累了一些名望。
熊章怕兒子壓不住手下那群驕縱慣了的將士，揮手遣散了身邊的美人，對近侍道：“去，看看中兒已回來否？
備下酒席，孤去前殿等他。”
城外，三處大營在儲君熊中的依次犒勞打賞下已經開始拔寨撤兵。撤兵很快，不是這些將士們素質過人，而是他們想著趕緊回到駐地，拿著王室的賞錢去好好消遣一下。
將近午前的時候，三個營寨的軍隊已經開拔，最快的已經來到了郢都地界邊上了。
熊中領著一隊王宮侍衛，在一處山丘上親眼看著這些人漸漸遠去。舒了一口氣，調轉馬頭：“回宮。”
他想著回宮，但是現實并不容許。
山林中不知何時聚集來一大群輕甲軍兵，熊中一時還沒看出是哪一部的人馬便被生擒，少數手下膽敢反抗，很快就被格殺，其余的便也畏懼地放下了武器。熊中被蒙著眼帶走，他只知道被放在一輛車上走了很久，帶到了不知道什么地方去。