聽薛姨媽這樣說，賈母便不好再說什么了，只能沉著臉對賈琮道：“打今兒起好生在家呆著，哪也不許去！再沒見過你這么能折騰的，非要攪的闔家不寧你才滿意？你老子娘躺在床上動也動不得，你就一天不得安生？”
賈琮還能說什么，只能應道：“是。”
賈母正要趕人，卻見賈珍笑道：“還要跟老太太討個賞。”
賈母哼了聲，笑道：“你還跟我討賞？”
賈珍忙道：“自然不敢惦記老太太的好東西，知道老太太偏心寶玉，都給他留著呢。”
眾人一陣大笑，賈珍繼續道：“是蓉哥兒和他媳婦兩個，求了我好一段日子了。”
賈母奇道：“哦？他們小兩口有什么事？”
賈珍嘆一聲，道：“蓉哥兒媳婦有一弟弟，名喚秦鐘，是個老實孩子，只因業師過世，親家又年邁體弱，照顧不得，她擔心幼弟無人照顧，管束課業，就想接到府上來，只是實張不開口。”
賈母笑道：“真真是小心，這點子事也值當正經來說？你那邊難道還養不得一人嚼用，也罷，你小氣我這個做太祖母的不能小氣，接到我這邊來養吧！”眾人知她頑笑，又大笑一陣。
賈珍羞愧道：“老太太說笑了，并不是如此。是因為三弟近來名聲大噪，都中無人不知其文氣傾城，連蓉哥兒和他媳婦都聽說了。如今又得了舉人功名，愈發了得成器，所以他們兩個動了心思，想讓秦鐘能跟著三弟讀書。并擔保，該有的束脩必不會少！”
賈母氣笑道：“對，你賞他幾萬兩銀子當束脩！”
又問賈琮道：“你大哥哥的話聽了，你怎么說？”
賈琮躬身道：“上回珍大哥就同我提過，我便說秋闈之后，自然要說話算話。不過原本秋闈之后已過十五，如今馬上就要中秋了，不如等過完節再來。因為讀書做學問最忌三天打魚兩天曬網，不好中斷，尤其是開始。另外，中秋之后，環哥兒和蘭兒也要一并到墨竹院讀書，正好一起。寶玉養好身子也可以來……”
賈珍聞言，雖有些失望，不過還是點頭道：“三弟考慮的周全，那就……那就過了中秋賞完月再來。”
賈母看出賈珍不喜，便道：“就這么說定了，再不可拖延。你大哥哥求你一點事，你還拿捏上了不成？你會的那點子東西，也就值這么些用。”
賈琮聞言眼睛微微一瞇，搖頭道：“并不曾拿捏。”
見賈琮有些凄慘的面上少見的帶著疲憊，賈母也訓斥不下去了，擺手道：“罷了，你回去吧，讓你嬤嬤丫頭好生給你看看。”
賈政也溫聲道：“琮兒回去休息去吧。”
賈琮點點頭，躬身一一行禮罷，折身離去。
看著他清瘦的背影上，還沾染著塵土，總有一種在外面受了傷的羔羊回家后又被冷冷嫌棄的心酸感。
王夫人和薛姨媽對視一眼，都看出彼此眼中的感慨：
就算孩子再出色，可到底是一個沒娘的，又能怎么樣呢？
只能白白受人欺負，可憐見的……
兩人暗自一嘆，又一起微微搖頭……
……
龍首原，武王府。
四名郎中已經離去，清創排膿之后，又服下湯藥，武王便開始發熱。
都勸他好生休息，可武王卻怎樣都不肯閉眼，將古鋒趕了出去，只讓葉清留下，讓她給他講賈琮的一切。
葉清執拗不過，只能將她探聽到的消息相告……
而當武王聽到賈琮在賈家被凌虐的遍體鱗傷，被圈禁在一間耳房內，挨餓受凍，被人百般凌辱時，原本奄奄一息的身上，一股驚人的氣勢騰騰升起！
恍惚間，葉清仿佛又看到當年那個光芒萬丈、頂天立地的絕世男子，重新歸來！
葉清見之感動的落下淚來，她知道，武王是強逼著自己活下去，為父則強！
他還有一個苦難的孩兒，等他去庇佑……
……