方悅面色自青轉黑，再成白，最終面如金紙，搖搖晃晃間，一口心頭血噴出，將厚厚一疊紙箋染紅，浸透。
好在一旁展鵬伶俐，見狀不好，一個箭步上前，在方悅掉下馬前攙扶住了他。
展鵬倒不是擔心方悅摔死，是不想他在鹽政衙門大門口摔死。
這個粗淺的道理，他還是懂的。
方悅沒摔下馬，卻也昏了過去，臨昏迷前，他聽到了最后一言：“來人，督臣身體有恙，病情危急，派船送督臣大人折返金陵，延請名醫救治……”
金陵，金陵……
揚州府到金陵足有二三百里之遙，騎馬倒罷，乘船非二三日不能至。
郭釗這是要置他于死地啊……
……
鹽政衙門，中堂。
“姑娘……”
紫鵑在堂外站了好一會兒，腿都快凍僵麻了，賈琮離去后，她才進來。
自然不是她怕賈琮，只是不想打擾好時光。
且她還不是自己來的……
黛玉看了她身后一眼，奇道：“好端端的，你把小八叫來做甚？還穿的這樣單薄。”
小八看起來清瘦，才十二歲，怯生生的模樣惹人憐。
雖然黛玉送了她一件斗篷，可這會兒她并沒穿。
紫鵑沒好氣道：“這也是個死腦筋的，我讓她穿她卻不肯，問急了才說想捎回去給她娘穿，她娘還沒穿過這樣好的衣裳。”
聽紫鵑出賣了自己，小八羞愧的差點沒把腦袋藏進懷里。
黛玉笑道：“有孝心是好事，害什么羞？你先穿著這身，等明兒你想回家了，再送你一身便是。”
黛玉的聲音糯軟溫柔，卻又不失清澈，讓人忍不住想親近。
小八都覺得心里暖暖的，她抬起頭看著畫兒一樣好看的黛玉，感激而認真的道：“可不敢再要姑娘的東西了，俺爹娘打小教俺，無功不受祿，有仇要報，有恩更要報。受了一份恩就要先報恩，不能一份還沒報，就厚著面皮又受第二份。若是如此，日子長了，心也粗了黑了，成了沒骨氣的。今天，俺已經受了姑娘好多恩了……”
說到最后，小八愧疚的紅著臉，又低下頭去。
黛玉有些撓頭，眨了眨好看的眼睛，忽然笑道：“在長安府里人都笑話我是風一吹就倒的人兒，如今身邊又多了個一說話就臉紅的丫頭……”取笑罷，她又寬慰勸道：“既然你懂得這個道理，那就不妨事了，斷做不出得寸進尺忘恩負義的事來。如此，又何必再拘泥于陳規舊俗里？你有孝心，不愿先你娘穿好衣裳，我即使是做主子的，也不能駁了你的孝心。那就變通一些，提前支一些你的月錢，再買一件，可不更好？”
小八聞言心動，不過看了眼黛玉身上的大紅羽紗面鶴氅，還是搖了搖頭，道：“俺買不起。”
黛玉被她的實誠勁兒給逗笑了，嗔道：“買不起新的，還買不起舊的？”
小八認真講道理：“姑娘身上這樣的，俺伺候十年也買不起，舊的也買不起。姑娘的好心俺記在心里了，只是俺真不能再要了，俺是練武的，不怕冷。”
紫鵑在一旁有些不耐煩笑道：“買不起姑娘的，買我的舊的總成了吧？真沒見過你這樣倔的，怪道李蓉都托我容你一點，說你古怪。”
小八又慚愧了，小聲辯解道：“俺做事從不耍懶……”
紫鵑沒好氣白她一眼，然后對黛玉道：“姑娘，我專門把她叫來，以后讓小八跟著你吧？”
黛玉莫名道：“你準備去哪里？”