離中秋佳節只有七天時間，渡鶴山莊內外卻絲毫沒有節日氣象，自山莊正門起，各個道路隘口都有護衛全副武裝把守，來往進出都須嚴格盤查。
一鶴先生從馬車內下來時，一眼就看見渡鶴山莊莊主唐影早就率眾人在廳外等候，只見唐影快步走向前來一把握住一鶴的手笑道：“許久不見，先生別來無恙？”
一鶴笑道：“老叫花子不請自來，唐莊主莫要怪罪才是。”
唐影滿臉恭敬地道：“前輩乃世外高人，平日里請都請不來，何言‘怪罪’二字啊？”說罷拉著一鶴先生的手逐一向他介紹同來迎接的另外一位朋友。
一鶴先生其實早就注意到唐影身側多了一位陌生面孔，只見此人獅鼻闊口、膀大腰圓，滿臉淺棕色的絡腮胡，唐影笑道：“這位不是外人，乃是我的同門師弟，復姓申屠，單名一個墨字。”申屠墨趕忙施禮，一鶴先生面露驚訝之色道：“原來閣下就是‘無刃大劍’。”忍不住再次打量他一番。
眾人邊聊邊走，此時已來到大廳內分賓主落座，唐影還沒開口，申屠墨早已按捺不住，站起身道：“山莊的事想必先生已有所耳聞，眼下之事還請先生不吝賜教才是。”
一鶴先生微微一笑，道：“燭龍教雖起于關外，卻興于中原，如今分舵遍布各行省，且他們與當地官府多有勾結，老三這次燒掉躉船上的綢緞布料、糧米油鹽至少有一半是本省官家的私貨，因此這件事黑白兩道都不會善罷甘休，這才是最為頭疼的事。”
唐影顯然已經考慮到了這一層，當即開口道：“先生所慮極是，我已經派人打聽了這批貨的來歷，至于官府方面我已經派人打點過了，眼下最要緊的是燭龍教。”說著從袖中取出一封書信來，在手中抖了抖道：“燭龍教濟南分舵舵主嚴大同書信在此。”
一鶴先生顯然并不意外，淡淡道：“信上怎么說？”
唐影面色凝重道：“他們張口就要白銀十萬兩，否則中秋之夜燭龍教便要召集各路高手來此興師問罪。”
申屠墨聽到此處不由得拍案怒道：“真是欺人太甚！”
一鶴先生不動聲色道：“事已至此，不知你可有應對之法？”
唐影嘆了口氣道：“我已經遍邀江湖故交前來助陣，只是燭龍教高手如云，加之敵在暗我在明，只恐防不勝防。”
話音剛落，從屏風后傳來一個女人的聲氣道：“貴客到訪未曾遠迎，請一鶴先生莫要見怪才是！”