朱瞻基與楊士奇站在他身后。
朱瞻基仍感不平，對楊士奇發牢騷：“我這個二叔也太張狂了，故意拿我爹出丑。父王貴為儲君，顏面何存？也不知道還他以顏色！”
“太子爺這是大智慧。”楊士奇道。
“大智慧？”朱瞻基不解。
“是啊，大智慧。”
“瞻基愚鈍，還請楊大人賜教。”
“漢王仗著自己的軍功與圣上的偏寵，覬覦大位不是一日兩日了。他盼的就是東宮亂了方寸，他好趁機作亂。太子爺不動聲色，一味示弱，這不僅給人以仁厚印象，而且也麻痹了漢王。”
“話是這么說，可是也由不得他如此戲弄啊！”
“小殿下，臣且問你，牙齒與舌頭，哪一個硬？”
“那還用問，當然是牙齒了。”朱瞻基不假思索。
“可滿口的牙齒，早晚會全部脫落，小殿下可曾聽說誰的舌頭脫落嗎？”
“哈哈哈哈！”朱瞻基大笑。“這話有點兒意思！”
“所以老子有言：‘堅強者死之徒，柔弱者生之。’”
朱高熾見朱高煦的車騎走遠，回轉過身。
“你倆在說啥呢，如此熱鬧？”他問。
朱瞻基戲言道：“回爹爹的話，楊大人在讓孩兒看他一顆即將脫落的槽牙。”
朱高熾信以為真。“有這等事？楊大人，讓寡人看看，要不要緊？”
楊士奇道：“小殿下在奚落臣。太子您也信？”
※
周文銘借著淡淡的星光在院中行走，很快來到信仁堂的后門。他手扶門柄，正準備推門進去，忽聽里面傳出說話的聲音。
蒯祥：“師妹，這雙襪子我還是不要了吧。上面的牡丹太過招搖，工友們看見會笑話的。”
小芹：“讓他們笑話去好了，誰讓他們自個兒笨，沒女孩子心疼呢。”
蒯祥：“我是怕師兄誤會。”
小芹：“大師兄？他有什么好誤會的。我倆一起長大，我的為人他最清楚。”
窗戶上映出兩個人離得很近的剪影，屋內傳出小芹咯咯的笑聲。
周文銘忍無可忍，轉身離去，一不小心踩翻一個花盆，發出砰的一聲響。他慌忙加快了腳步。
屋里傳出小芹的聲音：“誰呀？”
門開了。小芹探身向外張望，只看見了一個背影。
“大師兄？”她疑惑地自語。
蒯祥也跟了出來。
“是誰？”他問。
“好像是大師兄。”
蒯祥自覺不妥。“時辰晚了，師父明日還要啟程，咱們回去吧。”
小芹低語：“大師兄真奇怪，都到門口了，也不進來。黑咕隆咚的聽墻根，嚇人一跳。”
（本章完）