宋禮：“臣在！”
“待蒯所丞把燙樣做好，你拿來給朕過目。”
“喏！”
朱棣轉向蒯祥：“平身吧。”
蒯祥站起。
“蒯愛卿，方才你說你祖上是襄陽人氏。那么，三國時期襄陽的蒯氏，可與你家有些關系？”
說來也怪，時已過午，朱棣并不急于離開工地，反與小木匠拉起了家常。看來他此刻的心情格外好。
蒯祥奏答：“回陛下的話，蒯氏家譜有載，我們香山蒯家正是延自襄陽蒯越一脈。”
徐妙錦插話：“《漢書》上說，襄陽蒯氏乃西漢名士蒯通之后。這么說蒯通也是這位小施主的老祖宗嘍？”
蒯祥一時愣住了，祖父蒯明思的話語在耳邊響起。“祥兒啊，咱們老蒯家呢，本是襄陽人氏。西漢初年的老祖宗蒯通在竹簡上寫下了一部《雋永》，它成為劉向所編《戰國策》的母本。”
朱棣：“郡主問你話呢。”
郡主？蒯祥不由心中一動，莫非眼前這位明眸皓齒的女子就是傳說中皇帝的妻妹徐妙錦？
“回郡主的話，”蒯祥答。“西漢蒯通確實是我香山蒯家的遠祖。”
徐妙錦與朱棣碰了一下眼色。
朱棣道：“昨日朕讀《戰國策》，據說里面不少內容出自蒯通。是這樣的嗎？”
“回陛下，據老輩人說，先祖蒯通所作《雋永》，確實被西漢劉向編入了《戰國策》。”
妙錦問：“蒯通先生的那部奇書《雋永》，你可知道它的下落？”
蒯祥不無遺憾地回答：“這部書曾長期在襄陽蒯氏的祠堂中保存。不幸的是，咸淳九年元軍占領襄陽，聽那邊的族人說，老宅被毀，書稿也不知所終。”
朱棣感嘆：“可惜了！無論如何，蒯通也算是奇人一個。”
妙錦道：“此人的確很有先見之明，當年淮陰侯若是聽了他的，當不會有后來的長樂宮鐘室之禍，歷史也許會是另一個模樣。不過，古代的縱橫家，蘇秦、張儀也好，這個蒯通也好，固然都本事不小，卻也都有一個通病，過分相信權謀的作用，為達目的不擇手段，說句不中聽的，便是缺乏人倫底線。論起治國興邦，還是南宋大儒水心先生總結的精辟：三代圣王，有至誠而無權術。”
朱棣面有不悅：“一味用謀使詐，確實有失君子風范，可非常之時須辦非常之事，有的時候，不擇手段也是不得已而為之，成功便好。一怒而諸侯懼，安居而天下息，生死存亡的緊要關頭，謀略就是很管用嘛。而反觀那些太把仁義道德當回事者，不懂得審時度勢，就未免有迂腐之嫌了，比如宋襄公不殺二毛。這樣的迂腐反而要不得。孔老夫子都說了，好仁不好學，其弊也愚。”他轉向蒯祥。“你來說說，是不是這么個理？”
“微臣不敢妄言，”蒯祥誠惶誠恐地奏答。一名小小的工匠與真龍天子探討治國興邦上的宏大是非，他自覺有不知天高地厚之嫌，況且還是在工地上，一旁既有廟堂高官，又有工匠黔首，更顯滑稽，不過既然皇帝問了，還是應該老老實實，怎么想就怎么說吧，于是硬起頭皮。“微臣只是聽明白了，這縱橫術是用來謀天下的；而祖述堯舜、憲章文武的儒術，則是用來治天下的。春蘭秋菊，本無高下之分。”
妙錦鼓掌：“小施主說到了點子上！妙錦以為，儒術與縱橫術本是一體兩面，不可偏廢，二者合一才是理想境界。儒家的堯舜之心，策士的經世之學，加在一起便是內圣外王，譬如諸葛亮。”
徐妙錦就是徐妙錦，蒯祥不禁暗自欽佩，果然見識不凡！
朱棣道：“內圣外王，這恰恰是道家的治國理念。萬莫小覷了黃老之學，大道至簡，治大國如烹小鮮，西漢正是因為有了蕭何、曹參、陳平等能臣循吏的無為而無不為，才造就了文景兩朝的太平盛世。你覺得呢，小木匠？”
“陛下的宏論博大精深，微臣愚鈍，回去后還須細細思索領悟。”蒯祥已經滿頭冒汗。
徐妙錦頑皮地撇了一下嘴，雙手合十：“善哉，善哉！”
（本章完）