3
朱恒隨陳定來到北京西山山坡上的一座沒有墓碑的荒冢前。
四下無人，只是遠處有一座孤零零的農舍。
陳定拎著一個布袋和一把鐵锨。
“小少爺，老爺就埋在此處。當年，老仆親自給老爺和夫人下的葬。”
他拔去荒冢上的野草，培了幾锨土，從布袋中取出黃表紙與貢品，將貢品擺在墳前，點上香。
朱恒跪下，磕了三個頭，開始與陳定一起燒黃表紙。
他滿面淚水，邊燒紙邊念叨：“爹，大娘，兒子看您們來了！十九年了，兒子不孝，今日才來給您二老磕頭。”
※
十九年前，建文元年七月初四。
北平布政使張昺與北平行都司都指揮使謝貴、都指揮僉事張信在布政使司衙署議事。三人都臉色鐵青。
張昺宣布：“燕王府長史葛誠密報朝廷，朱棣裝病裝瘋，籌劃謀反。圣上已下密詔，令我等抓捕朱棣全家，以及燕王府的有關屬官，押解進京！”
謝貴雄赳赳地站起身：“好，謝某這就去點兵，立即將朱棣一干人等捉拿歸案！”
六十四歲的謝貴字青萍，出身名門，乃東晉謝安四十世孫，太祖時因軍功加封廣威將軍，對朝廷忠心耿耿。為防燕王不軌，洪武三十一年建文帝專門將他與張昺調至北平，擔任軍政長官，旨在看住朱棣。
張昺道：“青萍兄，不要急，先坐下。聽我說。”
謝貴重新坐下。
張昺道：“朱棣極為狡黠，又久經戰陣，怕是早有準備，我們切不可掉以輕心。”
謝貴胸有成竹：“無妨，朝廷察覺出了燕王的野心，已調走了他所轄的全部軍隊，并派都督宋忠屯兵開平，以防他異動。他此刻不過是一只剪去了爪子的病貓，不足為慮！”
張昺一向謹慎：“話雖如此，可小心駛得萬年船，依張昺之見，還是該多做些準備，最好入夜動手，打他個措手不及！”
“也好，”謝貴道。“既然張大人如此說，就依張大人的。我馬上去布置城七衛和屯田兵，嚴守北平九門。今晚入夜，帶上一千甲士，將燕王府圍住，他朱棣縱有天大本事，也插翅難逃！”
張昺道：“青萍兄想的十分周到。你去布置吧，我們就定在亥時動手！”
一旁的都指揮僉事張信，目光游移不定。
謝貴對張信說：“勞煩張將軍先遣人將燕王府看住，別讓他跑了。我與張大人亥時到燕王府，與你會合。”
張信領命：“好，看住燕王府的事就交給末將了，二位大人放心吧！”
※
張信回到家便在堂屋里心神不寧地踱來踱去。方才布政使司衙署的秘密會議令他心驚肉跳。朝廷削藩，周王、代王、齊王、湘王、岷王，這些皇室親貴，要么被廢，要么死于非命，如今又動到了燕王朱棣的頭上。朱棣可不比他人，曾經總領北方軍事，戰功累累，性格隱忍善變。朝廷開始削藩后，他一直在韜晦，甚至臥病裝瘋，可是明眼人都清楚，他是在暗中積蓄力量。那是一只佯睡的猛虎，兇猛異常，不動則已，一動必地動山搖！
丫鬟給張信倒了杯茶水。
張信坐下，拿起茶杯，又放下。茶杯被他碰落在地，茶水灑得到處都是。
丫鬟慌忙俯身擦拭，將碎瓷片裝入托盤，低頭退下。
張母走進堂屋，望著張信：“信兒，你這是怎么了，魂不守舍的？”
“沒事，娘，您告訴廚房，今晚早些開飯。兒子要出去。”
“出去做什么？”張母問。
“都司里的公事。”
張母仔細地打量著兒子：“不對，你一定有什么不可告人的秘密，你瞞不過娘的眼睛。”
張信忽然哭了，跪倒在母親膝下：“娘親，兒子不知如何是好了！”