楊青問：“廷瑞，你是如何做到的？”
蒯祥道：“說來話長，總之，這一趟多虧了妙錦姑姑。”
“是啊，”小芹附和道。“沒有妙錦姑姑，如何請得來圣旨？沒有妙錦姑姑，我們怕是這會兒早已做了異鄉之鬼了！”
“如此兇險？”楊青吃驚。
“一言難盡，”蒯祥道。“回頭慢慢與你們講。你們這里做的也不錯啊。這臨近午門一帶的路面掌握得尤其好，不顯山不露水，漢王看不出端倪，只好知難而退了。”
楊青道：“還是廷瑞賢侄的計策妙，至于漢王嘛，他就是個棒槌！”
田鐸從軍役民夫的隊伍中跑出，擠到蒯祥跟前。
“師父！”
“你來啦？”蒯祥道，然后轉向周文銘。“這小子怎么樣？”
周文銘態度不冷不熱：“師弟的眼力不錯，田鐸是個可造之材。”
蒯祥對田鐸說：“聽見了吧？師伯都夸你了。好好干吧！”
“是，師父！”
小芹推了田鐸一把：“嘿，不認識你師叔啦？”
田鐸表情尷尬：“我早該看出你是個女娃，師……”
小芹樂了：“師叔就免了，你就叫我小姐姐吧。”
“田鐸不敢。”
大家都笑了。
蒯祥道：“好了，趕緊干活吧！我來親自指揮！”他轉向廣大軍役民夫，高喊：“眾人聽令：石王轉向！目標：玄武門！”
軍役民夫們歡呼：“玄武門！”“萬歲！”
小芹躍躍欲試：“芹兒也幫你們拉一把！”
蔡信沉下臉來：“還沒折騰夠啊？走，跟我回家去！”
※
蔡信領著侄女回到家里。
王媽迎上前，接過小芹的行囊。
“喲，小姐回來啦！一走就是兩個多月，小姐瘦了！”
“哪兒那么多話，忙你的去！”蔡信道。
王媽臊眉耷眼地退下。
蔡夫人聞聲從里屋出來，快步上前，將小芹緊緊抱住。
“芹兒，你可回來了，擔心死嬸子了！”
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“芹兒不是好好的嗎，嬸娘？這些日子芹兒也想你們。對了，爹讓芹兒給嬸娘帶來了蘇繡。芹兒還在南京給我叔買了上等的雨花茶。另外，還有妙錦姑姑送的云錦，真真正正的皇家貢品，都在行囊里。芹兒給你們拿。”她邊說邊打開行囊。
“慢著!”蔡信攔住她。
小芹道：“還生芹兒的氣吶，叔，一路上您的臉就沒舒展過。”
“你叔我能不生氣嗎？一個沒出閣的大姑娘，不顧男女之大防，跟著個男人跑了幾千里地，讓人怎么說你？讓你大師兄怎么想你？”
蔡夫人打圓場：“老頭子，有話你就不能好好說嗎？孩子剛回來，你便不分青紅皂白，虎著個臉，再嚇著誰。再者說了，她跟著的是他二師兄，廷瑞什么人，你還不清楚？”
小芹道：“對呀，叔，您也不問問，芹兒這趟是干什么去了。”
“好吧，你來說說，你這兩個月都干了些什么。”蔡信像是審犯人。
“叔，嬸，芹兒這兩個月經歷的大事，比別人一輩子經歷的都多。芹兒和二師兄先是到了山東東昌一個叫南集的地方……”
她娓娓道來，把如何在南集幫工匠們起拱頂，如何向薛澄求圖，如何運河遇劫，徐妙錦如何相救，詳詳細細講了一遍。
“嚇死人了！”蔡夫人聽得心驚肉跳。
“這還不算完，”小芹接著說。“我們到了南京，皇帝老兒親自請芹兒和二師兄吃飯！”