郭都賢在人群中就這么看著大堂上發生的一切，原本他是對洪承疇有恩的，在心理上有著不小的優勢，但是這一遭下來，洪承疇的處斷卻著實讓他震驚不已，以至于那份曾經的高高在上也很快的便蕩然無存了。
案件審理結束，郭都賢留書一封，權作道謝，他本人就啟程離開長沙，準備前往浮邱山拜李純陽為師，就做個道士不問世事——作為旁觀者，他比所有人都看得更加清楚洪承疇這系列的操作所為者為何。他是湖廣本地的抗清人士，面對這樣的對手，早已過了知天命的年紀，他當然明白自身絕不是其人的對手。此生余下的時光，若是不折騰，或許還有機會多活些時日，萬一等到了能夠與洪承疇一較高下的人物出世呢。
在官場上廝混太多年了，就像是野獸嗅到了危險的味道便下意識的選擇退避，郭都賢已然看認清楚了他與洪承疇之間的能力差距，干脆來了一個幡然而去，沒有絲毫的猶豫。
如他這般，并非事涉逆案的倒也瀟灑，至少清廷沒打算把所有遺民都逼上抗清的路上。但是，如陶汝鼐之流剛剛得到洪承疇的寬恕的人物們卻不得不承了這位西南經略的好意，洗去蹲監一兩載的晦氣，然后去赴那一場名不副實的宴會。
宴會，就在這西南經略衙署內舉行。珍饈佳釀，唇齒留香；鶯歌燕舞，美不勝收。奈何身在這等宴會之上，在座的士紳大多是顯得有些心不在焉，但是面對洪承疇以及那些長沙幕府的幕僚們的熱情接待，他們也只得是好生應對，作出一副一團和氣、感恩戴德的模樣出來。
這些剛剛方脫了囹圄的士紳們皆是湖廣本地人士，他們多是憑著同鄉、同窗以及科舉同年、房師、座師之類的關系互相串聯，曾經的東林黨、齊黨、楚黨、浙黨等黨派都是這么起來的。于抗清一事，各地的士紳的傾向性也多有不同，比如江浙的士紳支持魯王，比如閩粵的士紳支持唐王，到了現在其他選擇都沒了，倒是都有志一同的支持永歷帝這個共主。
本就都是同鄉、同窗的關系，這兩年又一起經歷過了人生三大鐵中的一大項，自然是有志一同。此間，正好與洪承疇從各地招來的那些幕僚區別開來，顯得涇渭分明。不過，在這兩者之間，卻還有一些湖廣本地的士紳投效了洪承疇的長沙幕府當中，這些幕僚與那些士紳倒是多有些交情的，或許他們能夠得脫桎梏也有他們出的力也說不定，無論是當下的氣氛，還是曾經的情誼，都實在不方便板著臉坐在那里。
“克明素通經義及星相韜鈴，在洪經略幕中想來甚是得用。”
“不敢，不敢，經略老大人幕中人才濟濟，勝于我者比比皆是。不談經略老大人從各地招來的舊日僚屬，即便是咱們湖廣也有些能人。比如邵陽車鼎瑛，新化張氏六賢，據說就連那邵陽吳茂孫也要去京城參加朝廷掄才大典。”
“那可是不少啊。”
“誰說不是呢，其實說起來，還是在于朝廷是真正開科舉取士的，你見得那偽朝有想過咱們這些讀書人嗎？說句不好聽的，現在偽朝都是被那些當年禍亂天下的賊寇們把持了，闖賊、西賊，還有海寇，哪還有咱們這些讀書人的位置？”