幕僚所指的當然是剛剛離開的那幾個儒生，他們平日里多在鄖陽府的綠營里贊畫軍務，現如今卻是要啟程南下長沙，去參加洪承疇組織的詩會。
“無事，反正也沒指望他們什么。若是他們沒能回來，就換一批上去，多幾個競爭對手，沒壞處。”
胡全才說得輕描淡寫，幕僚亦是沒有任何的意外，旋即便將此事丟在了一邊，輔佐胡全才去處理其他軍政事務。
巡撫衙門的公務還在繼續，倒是此刻已經邁出了巡撫衙門大門，相約了到城東的青樓暢飲的那幾個儒生卻是決計不會想到這對東家、幕僚竟然會如此輕慢“軍國大事”。此間，他們的興致全然在那青樓的紅牌姑娘的身上。
這數人之中，那個最年輕的儒生反倒是最顯得心不在焉的。他是安陸府荊門州人士，那個安陸府就是曾經因嘉靖皇帝出生于此而得名承天府的那處所在，入清以來，承天二字自然是用不得了，于是乎就改名為安陸府，乃是恢復了原本的那個安陸州的命名。
年輕儒生叫做周昌，表字培公，如今二十四五的年紀，其父早喪，其母在其十歲的時候也已經去世了。家道中落，于是便憑著家族和父輩的關系，在州府里做個小吏，同時準備讀書應考。原本也就是這般了，不過他有著讀書人的身份，前幾年鄖陽巡撫胡全才那邊招攬儒生贊畫軍務，他干脆以表字為名，權作是改名換姓，與原本的小吏身份進行了適度的切割，便趕上了這波東風。如今每每有戰事取勝，他便能夠落得一份戰功，確是比單純做個小吏要強上許多。
“今番若非是我等諫言，只怕那王參將就要吃大虧了。”
“是啊，郝搖旗那廝素來狡詐，虧得是有咱們在。”一個稍大些的儒生洋洋得意的說過了此言，轉過頭便向周培公問去：“是不是，培公？”
“那是自然！”
不假思索的說出了此言，周培公亦是表露出了與同伴一般無二的自得之色。只是相較那些發自內心的，他這個做過小吏的家伙就顯得虛偽許多了，面上如此，心中卻是不以為意。
“第一次贊畫軍務，我見得那些賊寇來勢洶洶，建議退回府城守御，結果那參將直接發起猛攻，竟然真的將賊寇擊退了……諫言有誤，我那時還一度暗自驚懼，結果不光是那個參將把事情忘了個一干二凈了，就連胡巡撫也在旁人面前盛贊我諫言有功。起初，我還以為是說反話譏諷，直到那份賞賜到了我才放下心思來……但是有那么一回了，我每次諫言就都是模棱兩可的，卻次次有賞賜拿。胡巡撫打得個什么心思，或者說是那位洪經略報的個什么打算，我又不是個書呆子，哪還能想不明白？”
尤是如此，周培公一如同伴那般在青樓里大肆吹噓，不過最不少的當然還是吹捧一番同伴，以及那個軍官的勇猛——天知道，這幾個同伴日后會不會考上功名，入朝為官；天知道，那個軍官日后會不會升到提督、總兵。多個朋友，多條路嘛。
年幼時父母的亡故，使得周培公比同齡人多了一份無可奈何的早熟。即便是如今，在心理年齡上他比之同齡人，哪怕是比之這幾個比他大上一些的同伴也都要更勝良多。
正因為想得通透，周培公自然就更是毫無壓力的接受巡撫胡全才的安排。讓贊畫軍務，他就去幫著處置一些案牘之事，順帶著說兩句模棱兩可的話應付差事；讓參加詩會，他就跟著大伙一起過去，在洪承疇那里做兩首詩賦，露露臉兒。乍看上去似乎有些混日子的意思，但是他很清楚該當如何才能混出名堂來。
“要不考上進士，要不設法傍上個大人物做幕僚，就像偽朝的那個廣東巡撫陳凱似的。否則的話，現在積累起來的知兵之名，除了在青樓、茶肆里面，在那些娼妓、嫖客和書呆子面前吹牛，也就沒有別的什么用處了。”
既然是照例聽從安排，周培公理所當然的隨著眾人一起趕赴長沙。鄖陽乃是湖廣最北部的一個府，而那長沙府則位于洞庭湖以南。兩地相距甚遠，所幸湖廣水網縱橫，長江、漢江、湘江、洞庭湖以及那些支流將整個湖廣都串聯在了一起。洪承疇到任以來，長沙幕府在水運交通上亦是下了大功夫的，因為他們深知只有交通便利才能盡可能快的向各個要點投送部隊，而時間則更是直接決定了生死存亡。